[파이낸셜뉴스] 미국산 소고기가 2024년 국내 수입육 시장에서 점유율 48.1%를 기록하며 8년 연속 1위를 달성했다. 미국산 돼지고기는 지난해 점유율 34.7%를 기록하며 수입육 점유율 1위를 차지했다.
미국육류수출협회는 국내 통관 자료와 소비자 조사를 기반으로 2024년 미국산 육류 현황을 17일 발표하고 이 같이 밝혔다. 관세청 자료에 따르면 지난해 전체 소고기 수입량은 46만1027t(통관기준)으로 그중 미국산 소고기는 22만1629t을 기록, 국내 소고기 수입육 시장에서 48.1%의 점유율로 8년 연속 1위를 기록했다. 미국산 소고기는 지난 2017년부터 안정적인 점유율을 기록하며 국내 수입육 업계를 선도해오고 있다.
특히 지난해 전체 미국산 소고기 수입량 중 냉장육의 비중이 전년대비 약 1.3% 상승한 29.6%를 기록했다. 고품질의 미국산 소고기에 대한 수요 증가로, 최근 미국 소고기 생산자 및 관련 업계는 고품질 소고기 생산에 집중하고 있다. 지난해의 경우, 미국산 소고기 등급 중 가장 상위 등급인 프라임 등급의 생산이 17% 증가하는 등 품질 고도화가 이루어지고 있는 추세이다.
한국 소비자들의 미국산 소고기에 대한 꾸준한 사랑으로 소비자 인식 역시 매년 긍정적인 변화를 보이고 있다. 미국육류수출협회가 한국갤럽조사연구소와 시행한 ‘2024년도 하반기 소고기 소비자 인식조사’에 따르면, ‘미국산 소고기는 안전하다’라고 응답한 사람은 70.2%를 기록, 전년 조사 결과(70.4%)에 이어 70%대 이상의 높은 수치를 나타냈다.
미국산 돼지고기는 지난해 눈부신 성장세를 보였다. 관세청 자료에 따르면 지난해 전체 돼지고기 수입량 56만 3210t(통관기준) 중 미국산 돼지고기가 역대 수입량 최고치에 근접한 19만 5610t을 기록하며, 국내 돼지고기 수입육 시장에서 34.7%의 점유율로 1위를 차지했다. 이는 지난 2022년(25.7%) 점유율과 비교해 2년 만에 9% 증가한 수치다. 2위와 점유율 차이는 2배 이상에 달한다는 설명이다.
박준일 미국육류수출협회 한국 지사장은 “국내 수입육 시장 경쟁이 점차 치열해지는 가운데 미국산 소고기가 8년 연속 1위를 유지하고, 미국산 돼지고기가 탄탄한 성장세를 보이고 있는 것은 아주 고무적인 성과이다”라고 말했다.
hwlee@fnnews.com 이환주 기자
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