이공계 진학 대신 의대쏠림 심화
석·박사 인력들도 해외 빠져나가
투자규모는 미국 30분의 1 수준
엔비디아는 작년 10억달러 풀어
정부차원 컨트롤타워 부재도 한몫
계엄 여파 인공지능委 역할 못해
석·박사 인력들도 해외 빠져나가
투자규모는 미국 30분의 1 수준
엔비디아는 작년 10억달러 풀어
정부차원 컨트롤타워 부재도 한몫
계엄 여파 인공지능委 역할 못해
![AI 인재·투자·전략 3無…'괴짜 천재' 탄생할 텃밭이 없다[IT 강국 한국의 민낯]](https://image.fnnews.com/resource/media/image/2025/02/05/202502051810218605_l.jpg)
■해외 인재들 AI 분야로 몰려
이공계 부족 현상은 계속될 것으로 보인다. 최근 3년간(2021년~2024년 10월 기준) 카이스트에서 의대 진학을 사유로 자퇴한 학생은 182명에 달한다. 해외로 인재가 빠져나가는 것도 문제다. 최근 10년간(2013~2022년) 해외로 빠져나간 이공계 학생은 총 33만9275명으로 추산됐다. 이 중 고급인력인 석·박사가 9만6000여명에 달한다.
AI 분야 문제는 더 심각하다. 소프트웨어정책연구소에 따르면 2023년 국내 AI 기업 2354곳 전수조사 결과 AI 부족 인력은 8579명에 달하는 것으로 나타났다. 중국으로 인재가 쏠리는 현상도 두드러지고 있다. 2022년 미국 시카고대 폴슨연구소 산하 싱크탱크인 마르코폴로에 따르면 전 세계 상위 20%인 AI 연구원의 47%를 중국이 배출하고 있다. 미국(18%)에 비해서도 현저히 높은 수준이다. 한국은 2%에 불과했다. 특히 딥시크를 창업한 량원펑이 경력 1~2년 수준의 신입 AI 전문가로 팀을 꾸려 AI 모델 개발에 성공했다고 알려지면서 중국 인재양성 시스템에 관심이 쏠리고 있다.
다만 업계에선 "인력 부족만의 문제는 아니다"라고 말한다. 일본의 사카나AI가 오직 11명의 직원만으로 1년 만에 유니콘에 오른 것을 고려하면 한국에서도 '소수의 천재'들을 잘 지원하기만 하면 충분히 경쟁력 있는 AI 모델을 개발할 수 있다는 얘기다.
다른 문제로는 고성능 그래픽처리장치(GPU)와 데이터 등 인프라 부족이 꼽힌다. 지난 4일 과기부가 당초 GPU 3만장을 2030년까지 확보하겠다는 계획을 2027년으로 앞당기겠다고 한 것도 이 같은 맥락에서다. 한 벤처캐피털(VC) 업계 관계자는 "요즘 현장에선 GPU와 데이터 확보가 관건이라는 얘기가 나온다"며 "딥시크도 개인정보 논란이 있긴 하지만 결국 AI는 데이터 싸움"이라고 말했다.
■투자규모, 미국 대비 30분의 1
투자 규모도 글로벌 기업들과 비교하면 미미한 수준이다. 한국지능정보사회진흥원(NIA)에 따르면 2023년 기준 미국의 AI 투자 규모는 874억달러(126조7000억원)가량으로, 전 세계 AI 투자의 62%를 차지했다. 반면 한국의 AI 투자 규모는 30억달러(4조3000억원)에 불과하다.
지난해 상반기를 보면 중소벤처기업부가 추산한 AI 벤처 투자는 총 2700억원인 반면 미국은 마이크로소프트, 아마존 등 빅테크 기업들의 AI 관련 투자 지출 규모만 하더라도 1060억달러(약 114조3000억원)에 달했다. 엔비디아 홀로 지난해 AI 관련 스타트업과 기업에 투자한 금액이 10억달러(약 1조4000억원)이다.
미국과 함께 AI 강국으로 분류되는 중국, 일본, 캐나다 등은 정부 투자비중이 높은 편이다. 2023년 기준 중국의 AI 투자 규모는 112억8000만달러(16조3000억원)로 미국에 못 미치지만 정부 주도로 인프라 구축 등에 막대한 돈을 투입했다. 프랑스와 일본에서 AI 유니콘 기업이 탄생할 수 있었던 이유도 정부의 전폭적인 지원이 꼽힌다.
업계에선 컨트롤타워 부재도 문제라고 지적한다. 지난해 9월 윤석열 정부는 AI 산업 컨트롤타워인 국가인공지능위원회를 출범했지만 12·3 계엄 사태 이후 사실상 힘을 받지 못하고 있다. 이에 유관부처에서 개별적으로 대응하고 있는 실정이다. 과기부는 AI컴퓨팅 인프라전략을 준비하는 한편 중기부는 이날 최신 AI 개발 동향 점검에 나섰다. 국가인공지능위원회는 과기부와 중기부, 교육부 등이 내놓은 계획을 토대로 범부처 대책을 마련할 것으로 전해졌다.
stand@fnnews.com 서지윤 기자
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