어린이도 말 타고 놀아보자…농촌 지역 '승마 체험' 활성화

농식품부, 2025년도 말산업육성 시행계획 수립·추진

[서울=뉴시스] 홍효식 기자 = 사진은 지난해 9월5일 서울 서초구 aT 센터에서 열린 2024 대한민국 농업박람회에서 관람객들이 승마 체험을 하고 있는 모습. 2024.09.05. yesphoto@newsis.com

[세종=뉴시스]박광온 기자 = 농림축산식품부는 전국 초·중·고 학생들을 대상으로 승마 체험 기회를 제공하고 농촌 지역에서도 이를 즐길 수 있도록 한다.

농식품부는 11일 이런 내용을 담은 '2025년도 말산업육성 시행계획'을 수립·추진한다고 밝혔다.

농식품부는 해당 계획을 통해 승마 문화를 '국민 레저'로 만들고 농어촌 지역을 활성화한다는 계획이다.

승마를 누구나 쉽게 접할 수 있도록 하고, 농촌 관광 등 지역 연계성을 높여 지역민 소득 제고에 기여하는 데 중점을 뒀다.

농식품부에 따르면 2011년 말산업육성법 제정 당시 2만5000명에 불과했던 정기승마 인구는 2023년 6만6000명으로 약 3배 증가했다.

그 간의 말산업 육성 노력이 가시적인 성과를 보이고 있다는 평가가 나온다.

구체적으로 전국 초·중·고 학생들에게 승마를 체험할 수 있도록 기회를 제공한다. 지역 숙박과 연계한 농촌 관광 승마 트래킹도 현재 전국 6곳에서 7곳으로 확대 지원한다.

지역에서 개최하는 승마 대회에 트래킹 종목을 신규 편성해 생활 승마인들의 대회 참여 문턱을 낮출 계획이다.

'말 산업 인턴 채용 지원 사업'도 대폭 확대한다. 이 사업은 농어촌형 승마시설 등이 신규 채용하는 인력에 대한 인건비를 정부가 일부 지원하는 제도다.

지난해 기준 3억4900만원(41명)이었던 인건비 지원 규모를 올해 7억6500만원(71명) 규모로 늘린다는 방침이다.

퇴역 경주마가 승용마로서 제2의 인생을 이어나갈 수 있도록 승용 전환 조련 지원과 전용 승마 대회 지원도 확대한다.

이외에도 우수 국산 승용마 생산을 위해 씨수말 정액 보급 등 축종 개량과 현장 컨설팅 실시 등 생산 농가 역량 강화 지원, 기술 교육을 통한 조련 전문가 양성도 추진할 계획이다.

안용덕 농식품부 축산정책관은 "농식품부는 한국마사회, 지방자치단체와 협력을 한층 더 강화해 나갈 방침"이라며 "앞으로도 관계기관과 협력해 많은 국민들이 승마를 즐길 수 있는 환경을 조성하고 우리 농촌 지역 경제에 보탬이 되는 말산업이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

[세종=뉴시스] 농식품부는 '2025년도 말산업육성 시행계획'을 수립·추진한다고 11일 밝혔다. (자료=농식품부 제공) 2025.02.11. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지