조기대선 선그었지만… 몸푸는 與 잠룡들

오세훈, 국회 개헌토론회 참석
원희룡, 헌재 편파성 비판 회견
활동 늘리며 대권 도전은 부인
'尹 강성 지지층' 흡수 노린 듯

한자리 모인 與 인사들. 여권 잠룡인사인 오세훈 서울시장(앞줄 가운데)이 12일 국회도서관에서 열린 '87년체제 극복을 위한 지방분권 개헌토론회'에서 국민의힘 의원들과 박수 치며 활짝 웃고 있다. 앞줄 오른쪽부터 김기현 전 당 대표, 윤재옥 의원, 오 시장, 권영세 비상대책위원장. 연합뉴스

여권 대선 잠룡으로 거론되는 오세훈 서울시장과 원희룡 전 국토교통부 장관이 연달아 국회를 찾았다. 이들은 각각 지방분권 개헌과 헌법재판소 편파성 문제를 전면에 내세우면서 대선 등판에 대해선 탄핵 심판 결과가 나오기 전까지 말을 아끼는 모습을 보였다. 탄핵 여부 확정 전까지 노골적 욕심은 숨기되, 활동 영역을 점차 넓혀 가고 있다는 해석이 나온다.

오세훈 서울시장은 12일 국회도서관에서 '87체제 극복을 위한 지방분권 개헌 토론회'를 열어 개헌 의제를 본격 띄웠다. 제왕적 대통령과 의회의 권한을 지방자치단체에 나누자는 취지다.

탄핵 국면 이후 처음으로 국회를 찾았지만 대선 출마 가능성에 대해선 선을 그었다. 오 시장은 본격적으로 대선 행보에 시동을 건 것 아니냐는 질문에 "동의할 수 없다"며 "헌재 결정이 나온 이후 논의해도 늦지 않다"고 말했다.

원 전 장관도 이날 국회 소통관에서 헌법재판소의 편파성을 지적하는 기자회견을 열었다. 원 전 장관에게도 이번 행보가 탄핵 인용을 전제하고 조기 대선을 의식한 행보가 아니냐는 질문이 쏟아졌다. 원 전 장관은 "지금은 공정한 헌법재판이 되도록 모든 힘을 기울이는 것이 가장 시급하고도 중요한 과제"라며 "대통령의 복귀가 이뤄지는 것이 가장 우선이라 생각한다"고 전했다.

이들이 조기 대선 가능성을 강하게 부정하는 이유는 윤 대통령 탄핵 기각을 바라는 강성 지지층을 확보하기 위해서다. 실제로 오 시장은 윤 대통령 탄핵에 찬성했다가 일부 지지세력의 뭇매를 맞은 바 있다. 이날 오 시장과 원 전 장관은 윤 대통령을 중심으로 제기되고 있는 부정선거론에 대해 일부 동조하는 발언을 하기도 했다.

하지만 탄핵 국면에서 여권 잠룡으로 꼽히는 이들이 국회에 방문한 이유는 조기 대선 국면과 분리할 수 없다는 시각도 존재한다. 한 야권 의원은 이번 행보가 대선과 관련이 없다는 이들의 발언에 대해 "당연히 거짓말"이라며 "야권이 먼저 대선 국면에 들어서 조급해졌을 것"이라고 해석했다.

여권 대선 지지율에서 선두를 지키고 있는 김문수 고용노동부 장관도 오는 14일 대정부질문 일정으로 국회를 찾을 예정이다. 이번 주에만 당정협의회와 두 차례 교섭단체 대표연설에 이어 세 번째다.

이날 김 장관에게는 반도체특별법, 고(故) 오요안나씨 사망 사건 관련 질의와 더불어 이재명 민주당 대표가 제안한 주4일제 관련 질문이 쏟아질 것으로 예측된다. 또한 질의에 나서는 의원들이 대권 출마 여부에 대한 질문을 던질 가능성도 있다.

김 장관은 꾸준히 윤 대통령의 국정 복귀를 강조해 온 만큼 조기 대선 가능성 자체를 차단할 것으로 전망된다.

[e-mail] 이해람 기자