쿡 제도 놓고 갈등 겪은 뉴질랜드 부총리, 25일 방중

피터스 뉴질랜드 부총리 겸 외무장관, 왕이 외교부장과 회동 뉴질랜드, 최근 쿡 제도와 중국 간 협정 놓고 불만 표출

[웰링턴=AP/뉴시스] 윈스턴 피터스 뉴질랜드 부총리 겸 외무장관이 오는 25일부터 27일까지 중국을 방문한다고 20일 중국 외교부가 밝혔다. 사진은 왕이(왼쪽) 중국 외교부장이 지난해 3월 18일(현지 시간) 뉴질랜드 웰링턴에서 피터스 부총리와 회담에 앞서 악수하는 모습. 2025.02.20

[베이징=뉴시스]박정규 특파원 = 남태평양의 뉴질랜드 자치령인 쿡 제도를 놓고 중국과 갈등을 겪은 뉴질랜드의 외교수장이 다음주 중국을 방문한다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 20일 "왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장의 초청으로 윈스턴 피터스 뉴질랜드 부총리 겸 외무장관이 오는 25일부터 27일까지 중국을 방문한다"고 밝혔다.

태평양 도서국을 상대로 영향력을 확대하고 있는 중국은 지난 14일 마크 브라운 쿡 제도 총리의 방중을 계기로 포괄적 전략적 동반자 협정을 체결한 바 있다. 인프라, 무역 외에 심해 채굴 등에 대한 협력 등이 포함됐다.

이에 쿡 제도와 자유연합 협정을 맺고 후견국 역할을 하고 있는 뉴질랜드는 중국과의 협정 체결에 대해 적절한 협의가 이뤄지지 않았다면서 불만을 나타내기도 했다.

피터스 부총리의 이번 방중과 관련해 궈 대변인은 "올해가 중·뉴질랜드 전면적 전략동반자 관계의 두 번째 10년이 시작되는 해"라며 "이번 방문은 올해 중·뉴질랜드 간의 첫 번째 중요한 고위급 교류이고 2023년 피터스 부총리 취임 이후 처음으로 중국을 방문하는 것"이라고 말했다.

이어 "양국 지도자의 중요한 공동인식을 추진하고 중·뉴질랜드 관계의 좋은 발전 추세를 공고히 하는 데 중요한 의미가 있다"며 "방문 기간 동안 왕 부장은 피터스 부총리와 중·뉴질랜드 관계와 공동 관심사인 국제·지역 문제에 대해 심도 있게 의견을 교환할 것"이라고 설명했다.