20일(현지시간) 외신을 종합하면 이날 매사추세츠주(州) 보스턴 TD가든 경기장에서 열린 NHL 주최 국가 대항전 결승전에서 캐나다가 미국을 3-2로 꺾고 승리를 거머쥐었다.
이번 경기는 트럼프 대통령의 관세 위협 등으로 양국 간 갈등이 최고조로 치달은 가운데 치러졌다. BBC는 "평범한 날이었다면, 이 경기는 얼음 위에서 오랫동안 우호적인 라이벌 관계를 유지해 온 두 이웃 나라의 경기였을 것"이라며 "하지만 이번에 경쟁을 격화시킨 것은 무역 전쟁 위협과 트럼프의 캐나다 합병 주장"이라고 짚었다.
트럼프 대통령은 이날 경기 전 국가대표팀에게 전화를 걸어 직접 격려의 인사를 전한 것으로 알려졌다.
캐롤라인 레빗 백악관 대변인도 브리핑에서 "미국이 이길 수 있도록 지켜볼 것"이라며 "우리는 미국이 곧 51번째 주가 될 캐나다에 이기길 고대하고 있다"고 말했다
캐나다 측도 호락호락하지 않았다. 저스틴 트뤼도 캐나다 총리는 경기 후 소셜미디어 X(옛 트위터)에 "우리나라를 빼앗을 수 없고, 우리의 게임도 빼앗을 수 없다"고 적었다.
데이비드 맥귄티 캐나다 공공안전부 장관도 "트럼프 대통령의 농담은 그가 경기에 대해 얼마나 걱정하고 있는지를 방증하는 것"이라고 맞받아쳤다.
양국 간 첫 경기는 지난 15일 캐나다 몬트리올에서 열렸는데, 당시에도 각국 팬들은 서로 야유하며 으르렁댔다.
또 경기 시작 후 9초 만에 미국과 캐나다 선수들 사이에서 세 차례 주먹싸움이 벌어지기도 했다. 이 경기에서는 미국이 3대 1로 캐나다를 이겼다.
캐나다는 국제아이스하키연맹(IIHF) 세계랭킹 1위로 아이스하키에서 미국에 비해 우위를 점하고 있다. 미국은 6위다. 두 나라는 1976년 캐나다 컵 이후 베스트 온 베스트 토너먼트에서 20번 만났고, 캐나다가 그중 14번 이겼다.
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