(서울=뉴스1) 서상혁 기자 = "비상계엄 선포는 이 나라가 망국적 위기 상황에 부닥쳐있음을 선언하는 것이고, 국민들께서 상황을 직시하고 이를 극복하는 데 함께 나서달라는 절박한 호소다"
윤석열 대통령이 탄핵심판 최종 변론에서 70여분에 걸쳐 '계엄의 당위성'을 역설한 것을 두고 여권에선 "윤 대통령이 선고를 앞두고 보수 결집에 나섰다"는 평가가 나온다.
강성 지지층 사이에서 주장하는 부정선거, 안보 문제를 적극적으로 거론하며 지지층의 감정을 끌어 올리겠다는 의도가 보이다. 반성이나 통합의 메시지가 부족했다는 점에서 '중도층' 이탈을 우려하는 목소리도 적지 않다.
26일 법조계에 따르면 윤석열 대통령은 전날 탄핵심판 최종변론에 참석해 비상계엄의 정당성을 강조했다.
이날 윤 대통령은 "북한을 비롯한 외부의 주권 침탈 세력들과 우리 사회 내부의 반국가세력이 연계하여 국가 안보와 계속성을 심각하게 위협하고 있다"고 밝혔다.
특히 부정선거에 대해선 "다량의 가짜 부정 투표용지, 투표 결과가 도저히 납득하기 어렵다는 통계학과 수리과학적 논거 등에 비추어 중앙선거관리위원회의 전산 시스템에 대한 투명한 점검 필요성이 꾸준히 제기됐다"고도 했다.
여권에선 탄핵 심판 선고를 앞두고 윤 대통령이 '메시지'를 통해 직접 보수 결집에 나섰다고 보고 있다. 그간 강성 보수 지지층 사이에서는 부정선거를 비롯해 안보 문제 등 이념적 문제를 거론하며 윤 대통령 탄핵소추를 기각시켜야 한다고 주장해 왔다.
헌법재판소의 탄핵심판 선고가 이르면 3월초 전망되는 만큼, 그 전에 보수 지지층을 최대한 결집해 재판부를 향한 압박에 나서겠다는 뜻으로 풀이된다.
여권 관계자는 "대통령 입장에서 비상계엄 선포의 불가피함, 당위성을 설명한 것인데 사실상 보수 지지층을 향해 '싸워달라'는 메시지를 낸 것"이라며 "탄핵 심판을 앞두고 최대한 보수를 결집시키겠다는 것"이라고 설명했다.
영남권의 모 중진 의원도 "대통령 나름대로 판단하는 국가 위기 상황에 대해 소상하게 들을 기회가 됐다"며 "결집이 얼마나 될지는 지켜봐야겠으나, 지지자들 사이에서도 대통령이 왜 그런 결정을 했는지 이해하게 됐다는 반응이 나오고 있다"고 전했다.
에너지경제신문이 리얼미터에 의뢰한 차기 집권세력 선호도 조사를 보면 '집권여당의 정권 연장'을 지지하는 여론은 지난 1월 3주 46.2%로 최고점을 찍은 후 2월 3주차 45.3%까지 내려와 있다. 아직까지는 야권에 의한 정권 교체 여론이 우세한 상황이다. 2월 3주차 기준 대통령 탄핵 기각 의견은 45.1%로 '탄핵 인용' 52%에 뒤져있다.
대통령의 메시지로 중도층 이탈이 가속화 될 것이라는 우려도 적지 않다. 윤 대통령의 최종변론에 대국민 사과가 충분히 담길 것이라는 기대가 나왔으나, 막상 뚜껑을 열어보니 그렇지 않았다는 것이다. 김용태 국민의힘 비상대책위원은 이날 SBS라디오와의 인터뷰에서 "심판 결과에 대한 승복과 예상되는 분열에 대한 국민통합이 없었다는 점은 조금 아쉽다"고 했다.
안철수 국민의힘 의원도 페이스북을 통해 "윤 대통령은 헌법재판소의 어떤 결정에도 따른다는 뜻과 승복 여부를 밝히지 않았다"며 "국민의 분열과 갈등을 치유하는 강력한 통합, 화해의 메시지를 기대했으나 없었다"고 비판했다.
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