[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 자신의 SNS에서 “캐나다는 진짜 나라가 아니다”라고 주장했다.
25일(현지시간) 머스크는 자신의 엑스(X)에 “캐나다에서 ‘일론 머스크의 캐나다 시민권을 박탈해야 한다’는 대정부 청원에 17만명이 넘는 사람들이 서명했다”는 기사를 공유하고, “캐나다는 실존하는 나라가 아니다(Canada in not a real country)”라고 주장했다. 이후 청원에 동의하는 사람은 증가해 미국 동부시간 이날 10시30분 기준 27만6000명이 서명했다.
'관세 전쟁'으로 미국과 캐나다의 갈등이 최고조에 이른 가운데 캐나다 내에서 머스크의 시민권을 박탈해야 한다는 여론이 커지자 나온 반응이다.
캐나다 신민주당(NDP) 소속 찰리 앵거스 의원은 지난 20일 "캐나다의 국익에 반하는 활동에 관여하고 캐나다의 주권을 없애려는 외국 정부의 일원이 된 머스크의 시민권을 취소해달라"는 내용의 청원을 총리 앞으로 발의했다.
머스크는 1971년 남아프리카공화국에서 태어났지만 그의 어머니 메이가 캐나다 출신이다. 머스크 또한 18세가 되던 해 캐나다로 이주했고, 어머니를 통해 캐나다 시민권을 획득한 것으로 알려졌다.
캐나다 의회 청원 사이트에 따르면 머스크의 캐나다 시민권을 취소해달라는 청원이 이날 미국 동부 시간 10시 30분 기준으로 27만6200여명의 서명을 받았다. 청원은 “일론 머스크는 캐나다 국익에 반하는 활동에 관여했고, 자신의 부와 권력을 이용해 우리 선거에 영향을 미쳤다. 그는 이제 캐나다 주권을 없애려는 외국 정부의 일원이 됐다”며 “캐나다 시민으로서 총리에게 일론 머스크의 시민권을 취소하고 그의 캐나다 여권을 즉시 취소할 것을 요청한다”고 밝혔다.
이 청원은 캐나다 진보성향 정당 신민주당(NDP) 소속의 찰리 앵거스 의원이 20일 발의했다. 이날 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP) 등 미국 주요 매체들도 청원 서명자 수가 20만 명이 넘었다고 일제히 보도했다. 청원은 오는 6월 20일까지 서명을 받을 예정이다.
트럼프 대통령은 캐나다에 대해 25%의 관세를 부과하기로 하고, 이를 피하려면 캐나다가 미국의 51번째 주(州)가 되면 된다고 주장하며 막무가내식 대외 정책을 강행하고 있다. 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리를 ‘미국의 51번째 주지사’로 부르기까지 했다.
이에 머스크 또한 ‘X’에 “캐나다는 진짜 나라가 아니다“(Canada is not a real country)”라고 말하며 트뤼도 총리에게 “당신은 더이상 캐나다의 ‘주지사’가 아니다. 그러니 당신이 말하는 것은 중요하지 않다”고 조롱하기도 했다.
다만 머스크의 시민권 취소가 실제 이뤄질 가능성은 크지 않다. CNN은 캐나다의 시민권 취소 선례가 거의 없다고 전했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
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