베센트 美재무 "타국 무역관행이 美경제 해치면 대응"

美무역적자 거론 "지속 가능한 시스템 아니다"

[워싱턴=AP/뉴시스]스콧 베센트 미국 재무장관이 지명자 시절이던 지난 1월16일(현지시간) 미 워싱턴DC 국회의사당에서 열린 상원 재무위원회 인사청문회에서 질의에 답변하고 있다. 2025.03.07.

[서울=뉴시스] 김난영 기자 = 스콧 베센트 미국 재무장관이 자국에 해를 미치는 타국의 무역 관행에 적극 대응하겠다는 방침을 밝혔다.

CNBC 등에 따르면 베센트 장관은 6일(현지 시간) 뉴욕 이코노믹클럽 연설에서 "다른 국가의 관행이 우리의 경제와 국민을 해친다면 미국은 대응할 것"이라며 "이것이 미국 우선주의 무역 정책"이라고 말했다.

지난 1월 출범한 트럼프 2기 행정부는 무역과 외교 등 정책 전반에 미국 우선주의 기조를 도입하고 있다. 그 일환으로 캐나다와 멕시코 등을 상대로 우방을 가리지 않고 관세 카드를 꺼내 들었다.

미국 상무부에 따르면 지난 1월 미국의 대외 무역수지 적자는 1314억 달러(약 190조1226억 원)를 기록했다.

베센트 장관은 이날 연설에서 "이런 시스템은 지속 가능하지 않다"라고 목소리를 높였다.

무역으로 인한 자국 내 물가 상승 우려에도 그는 "인플레이션은 걱정하지 않는다"라고 못박았다. 이어 '트럼프표 관세'가 미국의 재정 적자 해결과 산업·노동자 보호, 협상 수단으로서 기능한다고 강조했다.

그는 "아메리칸드림은 모든 시민이 번영과 상향 이동, 경제적 안전을 이룰 수 있다는 개념에 뿌리를 둔다"라며 "다자 무역 합의를 고안한 이들은 이 사실을 매우 오랫동안 간과해 왔다"라고 주장했다.

그는 이날 안보 면에서 미국 우선주의 기조도 재확인했다. "안보에 관한 분담금 증액은 우호국 사이에서는 중요한 일"이라며 미국이 상호 안보를 자국의 세금과 군사 장비, 인명으로 일방 부담해서는 안 된다고 했다.