[파이낸셜뉴스] 더불어민주당 대선 경선이 본격화되면서 각 후보들간 정책적 변별력을 확보하려는 물밑 경쟁도 치열하다. 각 후보들은 경선초반부터 어떤 정책행보에 방점을 찍고 메시지를 발신해 '정책전문가'로서 존재감을 키울 지 고심하는 모습이다.
일단 비명계 주자인 김동연 경기지사와 김경수 전 경남지사는 각각 수출 중소기업, 자영업자 등 경제적 약자 중심의 현장 행보를 강화하는 움직임을 보이고 있다. 이재명 전 대표가 인공지능(AI) 산업 육성을 중심으로 한 첨단산업 전략을 내세운 것과 대비되는 움직임이다.
■李 미래산업, 양김 약자동행 '방점'
김 지사는 15일 경기도청에서 자동차 부품업계 관계자들과 간담회를 열고, 트럼프 미국 대통령의 대(對)중국 재관세 방침에 따른 산업계 피해 대응 상황을 점검했다.앞서 김 지사는 미시간 주지사와 면담을 위해 방미, 재계와 정부측 인사를 두루 접촉한 바 있다. 이날 간담회에 참석한 부품업체 관계자는 “그동안 연락이 없던 북미 완성차 업체가 갑작스럽게 회의를 요청해왔고 대화가 시작됐다”며 양국 기업간 물밑 접촉을 통한 공동 위기극복 움직임이 있음을 전했다.
김 전 지사는 경기도 고양시 일산동구 남정씨티프라자내 상가 공실에서 자영업자 간담회를 열었다. ‘다시, 국민과 함께! 다시, 일어서는 민생경제’를 주제로 열린 이번 간담회는 공실률 47%에 달하는 상가에서 진행됐다. 간담회에는 식당·옷가게·미용실·네일샵 등 다양한 업종의 자영업자 4명이 참석해 코로나19 이후 경영난과 플랫폼 수수료 부담을 호소했다.
김 전 지사는 “자영업이 우리 경제의 허리지만 정책 테이블에조차 오르지 못하는 현실”이라며 “임대료 완화, 수수료 규제 등 현장에서 체감할 수 있는 대책을 마련하겠다”고 밝혔다. 생존절벽으로 내몰린 영세 자영업자와 소상공인에 대한 지원을 고리로 '약자와의 동행'에 나서겠단 의지를 보여준 것이다.
전날 이 전 대표가 AI·반도체·에너지 산업 등 미래 첨단기술 중심 공약을 통해 산업계 패러다임 전환과 국가 경쟁력 강화를 강조하는 등 거대담론을 다룬 것과는 대비된다.
■李·김동연 '원전활용', 김경수 '기후경제'
에너지 정책 노선에서도 각 주자간 미묘한 차이를 보이고 있다. 이 전 대표 측은 차세대 원전 기술인 소형모듈원자로(SMR) 활용 가능성을 열어두며 산업 확장과 미래 전략 기술로서의 접근을 강조하고 있다. 김동연 캠프관계자도 “SMR은 수출 산업으로 육성해야 하며 해외 설계 노형을 국내에서 제작·수출하는 ‘SMR 파운드리’ 개념으로 접근할 필요가 있다”고 밝혔다. 반면 김 전 지사측은 문재인 정부의 에너지 정책 기조를 일정 부분 계승하며 '기후경제'라는 키워드에 집중하고 있다. 캠프 관계자는 “기본적으로 재생에너지 비율을 파격적으로 높여야 한다는 입장”이라며 “RE100 기업들이 지방에서 재생에너지를 소비하도록 하는 방향으로 정부 투자가 강화돼야 한다는 입장”이라고 강조했다.
정치권에선 이번 경선 구도가 정책 노선의 정체성 경쟁으로 전개될 것이란 분석이 나온다.
박상병 인하대 정책대학원 교수는 “이재명이 AI를 중심으로 미래산업 전략을 제시한 반면, 김동연과 김경수는 전통적인 민생경제 안정과 서민 회복에 방점을 두고 있다”며 “각자의 정책 우선순위와 정체성이 선명하게 드러났다”고 평가했다.
조진만 덕성여대 정치외교학과 교수는 “경선 캠프별로 메시지가 겹치지 않도록 조율하며 차별화 전략을 택한 것”이라며 “김동연과 김경수는 소상공인·중소기업 등 민주당 전통 지지층을 대상으로 정체성 강화를 꾀하고 있는 흐름”이라고 분석했다.
west@fnnews.com 성석우 송지원 기자
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