머스크가 시킨 게리 섀플리 국세청(IRS) 청장 대행 전격 경질
[파이낸셜뉴스]일론 머스크 테슬라 최고경영자의 백악관 내 입지가 다시 약화됐다. 머스크와 일부 다른 측근들의 갈등에 도널드 트럼프 미국 대통령이 다른 측근의 손을 들어준 것이다.
뉴욕타임스(NYT)는 18일(현지시간) 스콧 베선트 재무부 장관과 정부효율부(DOGE)를 맡고 있는 머스크의 갈등 속에서, 트럼프 대통령은 머스크가 사실상 임명한 게리 섀플리 국세청(IRS) 청장 대행을 경질시켰다고 보도했다.
베선트 장관은 트럼프 대통령에게 자신도 모르게 섀플리 대행이 임명됐다는 불만을 나타낸 뒤 교체됐다는 것이다.
베선트 장관은 머스크가 섀플리를 임명하기 위해 국세청의 상급 관청인 재무부를 속였다고 주장했다.
NYT는 국세청의 차기 청장 대행은 재무부 부장관인 마이클 포크엔더가 맡을 것으로 예상된다고 전했다.
오랜 기간 국세청 조사관으로 근무한 섀플리 대행은 법무부가 조 바이든 대통령의 아들 헌터 바이든의 세금에 대한 조사를 느리게 진행했다고 공개적으로 주장한 후 보수층으로부터 칭찬을 받았다.
트럼프 대통령은 15일 전임 국세청 대행이었던 멜라니 크라우스가 사임한 후 섀플리를 청장 대행으로 임명했다.
이에 대해 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 “의견 불일치는 건강한 정책 과정에서 자연스러운 부분이며, 궁극적으로 모두가 트럼프 대통령의 뜻에 따라 일한다는 것을 알고 있다”고 말했다.
NYT는 이번 충돌은 트럼프 행정부 내에서 머스크의 영향력이 고위 관리들을 놀라게 한 최근의 사례라고 전했다.
머스크와 베선트 장관의 불화는 17일 알려졌는데 머스크가 베선트 장관의 트럼프 지지 성향에 의문을 제기하는 극우 연구원 로라 루머의 공격에 가세하면서다.
머스크는 자신의 X(옛 트위터)에 베선트 장관이 이달 초 만난 트럼프 혐오자와 공모했다는 루머의 비난글을 올렸다.
루머는 이달 초 백악관 집무실에서 트럼프 대통령과 만난 후 국가안보회의(NSC) 관계자 여러 명을 축출하게 한 인물이다.
머스크는 베선트가 재무장관이 되는 것을 반대했고, 그와 경쟁하던 하워드 루트닉을 후보로 추천했지만 루트닉은 상무장관이 됐다.
머스크는 베선트의 임명은 ‘평소와 다름없는 선택’, 루트닉은 ‘실제로 변화를 가져올 선택’이라는 글을 X에 올렸다.
june@fnnews.com 이석우 기자
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