구로공단 노동운동가에서 보수 대선주자로…"좌우를 모두 깊숙히 경험한 인물"[김문수는 누구]

학생운동·노동운동가 출신…90년대 들어 보수 진영서 정치 3선 국회의원·경기도지사 거쳐 경사노위 위원장, 노동부 장관 서영교 기립 사과 요구에 불응하며 꼿꼿한 모습 보여 인상적 "좌우 진영 모두 깊숙하게 경험…누구보다 이념적으로 유연" 2012년 이어 두번째 대선 도전…단일화 넘고 이재명 꺾을지 주목

[서울=뉴시스] 국회사진기자단= 김문수 국민의힘 대선 경선 후보가 29일 오후 서울 여의도 중앙당사에서 열린 제21대 대통령후보자 선출을 위한 3차 경선 진출자 발표에서 미소를 짓고 있다.2025.04.29. [e-mail]

[서울=뉴시스]우지은 기자 = 노동운동가 출신 김문수(74) 전 고용노동부 장관이 3일 국민의힘 대선 후보로 선출됐다.

1951년 경북 영천 출생인 김 후보는 경북고와 서울대 경영학과를 졸업했다. 대학 재학 시절부터 학생운동에 뛰어들어 1971년 위수령과 1974년 민청학련 사건 때 서울대에서 두 차례 제적 당해 25년 만에 늦깎이 졸업을 하기도 했다.

이후에는 구로공단에 위장취업해 본격적인 노동운동가의 길을 걸었다. 이 과정에서 고문과 투옥의 고초를 겪었다.

그러다 김 후보는 1990년대 들어 좌파와 거리를 뒀다. 택시기사로 일하다 1994년 고(故) 김영삼 전 대통령의 권유로 국민의힘의 전신인 민주자유당에 입당했다.

1996년 제15대 총선에서 경기 부천시 소사구 의원으로 당선된 뒤 16대, 17대 등 3선 국회의원을 역임했다.

참여정부 시절인 2006년에는 경기도지사에 당선됐고, 2010년 연임에 성공했다.

김 후보는 정계 입문 후 대표적인 보수 정치인의 길을 걸었다. 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 자유통일당을 창당하기도 했다. 이 과정에서 강경 보수 이미지도 생겼다.

김 후보 측 관계자는 "김 후보는 좌파 진영과 우파 진영을 모두 깊숙하게 경험해본 몇 안되는 정치인"이라며 "그렇기 때문에 누구보다 이념적으로 유연한 사람"이라고 했다.

윤석열 정부 들어 그는 2022년 대통령 소속 사회적대화 기구인 경제사회노동위원회 위원장에 발탁돼 2년간 활동했다.

김 후보의 후보자 지명 이후 야권과 노동계에서는 그를 '극우 성향'으로 공격하며 지명 철회를 요구하기도 했다. 과거 김 후보가 한 "세월호 참사 추모는 죽음의 굿판", "불법파업에 손배 폭탄이 특효약" 등 발언을 문제 삼기도 했다.

김 후보는 지난해 8월29일 윤 정부 두 번째 고용노동부 장관으로 임명됐다.

김 후보가 보수진영의 대선 주자로 떠오른 중요한 계기는 지난해 12월11일 서영교 더불어민주당 의원의 국무위원 기립 사과 요구에 불응하면서다.

당시 서 의원은 국회 본회의에서 열린 '윤석열 대통령 위헌적 비상계엄 선포 내란행위 관련 긴급현안 질문'에서 국무위원을 향해 자리에서 일어나 고개 숙여 사죄하라고 요구했다. 그러나 당시 고용노동부 장관이었던 김 후보는 끝내 자리에서 일어나지 않았다.

고개 숙인 다른 장관들과 꼿꼿한 모습의 김 후보 모습이 대조되면서 김 후보는 단번에 보수진영 대선주자 지지도 1위로 올라섰다.

김 후보의 대권 도전은 이번이 두 번째다. 그는 지난 2012년 경기도지사직을 유지한 채 새누리당(국민의힘 전신)의 18대 대선 경선에 참여했다. 당시 김 후보는 박근혜 전 대통령에 패해 최종 후보가 되지 못했다.

김 후보는 이번 경선 과정에서 더불어민주당 이재명 후보를 이기기 위해 한덕수 후보와의 단일화 가능성을 열어두는 등 '반이재명 빅텐트' 방침을 적극 피력했다.

김 후보는 "한덕수든 김덕수든 합쳐서 이재명을 이겨야 한다"며 경선 초반부터 한 후보와의 단일화를 강조했다.

그는 한 후보와의 단일화에 대해 강력한 의지를 보이며 당심과 보수진영의 절박한 민심을 잡았다. 그가 한덕수 후보와 단일화에서 승리하고 본선에서 이재명 후보를 꺾어 대통령 자리에 오르기까지에는 아직 넘어야 할 산이 많다.

김 후보가 난제를 어떻게 극복해 나갈지 주목된다.

▲1951년 경북 영천 ▲경북고 ▲서울대 경영학과 ▲금속노조 한일도루코 노조위원장 ▲전태일기념사업회 사무국장 ▲서울노동운동연합 지도위원 ▲15·16·17대 국회의원 ▲노사정위원회 위원 ▲경기도지사 ▲새누리당 보수혁신특별위원장 ▲자유통일당 대표 ▲경제사회노동위원회 위원장 ▲고용노동부 장관
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