(부천=뉴스1) 정진욱 기자 = 작년 11월 경기 부천시 중동에 거주하던 박모(88) 씨는 자택에서 의식을 잃은 채 쓰러졌다. 평소 안부를 확인하던 생활지원사가 이상을 감지하고 응급안전안심서비스 장비를 통해 그의 움직임이 없는 것을 확인했다. 생활지원사가 곧바로 119에 신고해 박 씨는 병원으로 이송됐다. 그는 뒤늦게 발견된 당뇨 합병증으로 인한 위급 상황에서 생명을 건질 수 있었다.
올해 1월에는 유모(85) 씨가 자택에서 응급호출기를 눌러 구조를 요청했다.
경기 부천시의 독거노인 응급안전안심서비스가 이처럼 고령자 생명을 지키는 '골든타임'을 확보하며 실효성을 입증하고 있다. 이는 시가 급격한 고령화에 선제적으로 대응한 정책의 결과로 평가된다.
6일 시에 따르면 작년 말 기준 부천시 노인 인구는 14만 4277명이다. 이는 시 전체 인구(76만 9918명)의 18.7%에 달한다.
2020년 13.7%였던 시의 고령화 비율은 매년 상승세를 이어가고 있으며 2026년에는 노인 비율이 20%를 넘어 초고령사회에 진입할 것으로 보인다.
시는 이러한 변화에 대응해 단순 돌봄을 넘어 기술 기반의 복지 인프라 구축에 나섰다.
시는 65세 이상 건강 취약 독거노인 가구에 화재·가스 감지센서, 활동감지기, 응급호출기 등 댁내 장비 1556대를 설치하고 응급신호 발생시 자동으로 소방서와 연결되는 시스템을 운영 중이다.
현재 약 1483명이 실시간으로 이 서비스를 이용하고 있으며 부천시오정노인복지관 소속 응급관리요원들이 장비 점검과 모니터링을 맡고 있다.
여기에 더해 시는 경기도 AI 노인말벗 서비스, 인지건강 선별검사를 지원하는 'AI 복지콜' 등 인공지능 기반 돌봄 체계도 확대하며 디지털 복지 도시로의 전환을 본격화하고 있다고 설명했다.
조용익 부천시장은 "시의 이 같은 전략은 기술과 복지를 결합한 '스마트 돌봄'으로 고령사회에 대응하는 모범 사례로 주목받고 있다"고 말했다.
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