(서울=뉴스1) 박기범 기자 = 인명진 전 자유한국당(국민의힘 전신) 비상대책위원장은 7일 ‘단일화’를 둘러싼 국민의힘 김문수 대선후보와 당 지도부의 갈등과 관련해 "지도부는 당 후보가 선거를 치를 수 있도록 당 운영의 모든 권한을 넘겨줘야 한다"고 밝혔다.
인 전 위원장은 이날 뉴스1과 통화에서 "당헌·당규에 보면 후보에게 당무우선권이 있다"며 이같이 말했다.
인 전 위원장은 박근혜 전 대통령 탄핵 이후인 지난 2016년 12월23일 새누리당 비대위원장을 맡았다. 이후 다음 해 3월 31일 전당대회에서 홍준표 대선후보가 선출되자 당 운영권한을 대선후보인 홍 후보에게 넘기고 사퇴했다.
인 전 위원장은 당시 사례를 설명하며 "비대위원장은 있지만, 최소한의 행정적 업무만 처리하고 후보가 자기 선거를 치를 수 있도록 해야 한다"며 "지금 지도부가 잘못 인식하고 있다"고 지적했다.
인 전 위원장은 특히 김 후보의 반대에도 당 지도부가 전당대회와 전국위원회를 소집한 것을 두고는 "소집권한도 후보의 권한"이라고 비판했다. 또한 "후보는 사무총장을 바꿔 당을 통솔해야 하는데, 이걸 거부했다는 것은 말이 안 된다"고 앞서 김 후보가 사무총장으로 지명한 장동혁 의원의 인선이 성사되지 못한 것도 문제로 꼬집었다.
인 전 위원장은 "권영세 비대위원장이 법을 잘 아는 분이지만, (후보의 당무우선권이) 관례"라며 "후보가 당을 통솔해 선거운동을 할 수 있는 체제를 만들어주는 게 맞다. 그런 의미에서 당헌·당규를 만들었을 것이고, 나는 사퇴한 것"이라고 강조했다.
인 전 위원장은 또한 "그게 법 이전의 정치 상식 아니냐"며 "후보가 선출되면 당을 운영해 선거를 치르게 하는 게 마땅한 것이다. 당은 당대로 가고, 후보는 후보대로 가면 선거를 치를 수 있겠느냐"고 말했다.
한편 김 후보와 당 지도부의 갈등은 격화하고 있다. 당 지도부는 오는 11일까지 한덕수 무소속 예비후보와의 단일화를 촉구하며 한 예비후보가 단일화 경선에서 승리할 경우 그를 당 후보로 선출하기 위한 전국위와 전당대회를 공고했다. 또한, 이날 전 당원을 대상으로 단일화 찬반, 후보등록(5월11일) 이전 단일화 필요 여부 등을 묻기로 했다.
반면, 김 후보는 이런 당 지도부의 행보를 비판하며 공식 선거운동을 중단한 상태다. 특히 이날 예정된 여론조사를 중단해야 한다고 요구했다. 또한, 전국위와 전당대회 소집을 후보 교체를 위한 것으로 의심하고 있다.
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