광주FC 이정효 감독이 어린이날 경기 중 선수 폭행 논란에 휩싸이며 K리그 이미지를 실추시킨 가운데, 과거 불성실한 인터뷰 태도와 막말 논란까지 재조명되고 있다.
[파이낸셜뉴스] 프로축구 광주FC의 이정효 감독이 어린이날 경기에서 선수 폭행 논란을 일으켜 거센 비판에 직면했다. 이 감독은 수천 명의 관중이 지켜보는 앞에서 소속팀 선수를 폭행하는 행위를 저질렀다. 이 사건은 이 감독이 K리그에서 누려온 인기와 명성에 큰 타격을 입힐 것으로 보인다.
이정효 감독은 2022년 광주FC 지휘봉을 잡은 후 K리그2 우승을 이끌었고, 2023년에는 팀을 K리그1 3위에 올려놓으며 '젊은 명장'으로 인정받았다. 그의 열정적인 지도 방식과 솔직한 인터뷰는 많은 팬들에게 매력적으로 다가갔다.
그러나 이 감독의 과도한 열정은 종종 논란을 야기했다. 어린이날 김천 상무와의 경기에서 전반전이 끝난 후, 이 감독은 그라운드로 뛰어나와 공격수 오후성의 팔을 잡고 불만을 토로하며 강하게 밀쳤다. 이 행위는 감독의 우월적 지위를 이용한 갑질이자 명백한 폭행으로 간주될 수 있다는 지적이 제기되고 있다.
형법상 폭행은 신체에 유형력을 행사하는 행위로, 2년 이하의 징역 또는 500만원 이하의 벌금에 처해질 수 있는 범죄다. 이날 경기에는 어린이 팬들을 포함한 6천238명의 관중이 방문하여 이 감독의 행동을 직접 목격했다.
이 감독의 논란은 이번이 처음이 아니다. 지난해 5월, 그는 경기 후 기자회견에서 공격적이고 불성실한 태도로 일관하여 비판을 받았다. 당시 그는 스트라이커 허율의 경기력에 대한 질문에 "보셨지 않았냐"라고 반문하는 등 성의 없는 답변으로 일관했다.
최근에는 알힐랄과의 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 8강전을 앞두고 "개바르거나 개발리거나 둘 중 하나"라는 발언을 하여 경솔하다는 비판을 받기도 했다. 광주는 해당 경기에서 0-7로 참패했고, 알힐랄 감독은 이 감독에게 언행을 조심하라는 제스처를 취하기도 했다.
한 축구 해설위원은 "주요 리그에서 경기 중 감독이 선수를 폭행한 사례는 기억나지 않는다"고 언급하며 이례적인 사건임을 강조했다.
한국프로축구연맹은 이 사건에 대한 경위 파악에 착수했으며, 상벌위원회 소집 여부를 검토 중이다. 이 감독은 "나쁘게 보였다면 어쩔 수 없다. 그 부분은 책임을 지면 된다"고 말했다
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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