CJ제일제당, 일본에 만두 공장 구축…1조원대 현지 시장 공략

1천억원 투자한 8천200㎡ 규모 신공장서 9월부터 생산…'K-푸드 영토확장' 가속 이재현 회장, 최근 일본 방문해 "글로벌 리딩 컴퍼니 도약" 주문

CJ제일제당, 일본에 만두 공장 구축…1조원대 현지 시장 공략
1천억원 투자한 8천200㎡ 규모 신공장서 9월부터 생산…'K-푸드 영토확장' 가속
이재현 회장, 최근 일본 방문해 "글로벌 리딩 컴퍼니 도약" 주문

치바현 공장 조감도 (출처=연합뉴스)

(서울=연합뉴스) 김윤구 기자 = CJ제일제당[097950]이 K-푸드 글로벌 영토 확장을 위해 일본에 축구장 6개 크기의 만두 공장을 지어 해외 생산 역량을 확대한다.

CJ제일제당은 일본 치바현에 신규 만두 공장을 구축하고 있다고 8일 밝혔다.

선제적 투자로 생산 인프라를 강화하며 일본 사업 대형화를 꾀한다는 전략이다.

이번에 새로 짓는 공장은 치바현 키사라즈시 카즈사 아카데미아 파크 내 축구장 6개 크기 넓이의 부지(4만2천㎡)에 약 8천200㎡ 규모로 건설된다.

이 공장에는 최첨단 생산라인이 들어서며 오는 9월부터 비비고 만두를 생산해 일본 전역에 공급할 예정이다.

CJ제일제당은 일본에 확산하는 'K-트렌드'를 동력으로 삼아 생산기지를 구축하고 미래 성장의 기회를 잡는다는 방침이다.

일본은 기존 K-팝과 K-콘텐츠 중심의 한류를 넘어 최근에는 K-푸드 등을 앞세운 한국의 생활문화가 인기를 끌고 있다.

앞서 이재현 CJ그룹 회장은 지난달 올해 첫 글로벌 현장경영으로 일본을 방문해 "일본에 다시 불붙은 한류 열풍은 K-컬처 글로벌 확산의 결정적인 기회로, 비비고 등 이미 준비된 일본 사업이 이 기회를 놓치면 안 된다"면서 "현지화와 글로벌 인프라 구축을 가속해 경쟁력을 높여 '글로벌 리딩 컴퍼니'로 도약해야 한다"고 강조한 바 있다.

CJ제일제당은 생산기지를 구축해 일본 냉동만두 시장 공략을 강화하고, 성장세로 접어든 현지 식품 사업을 본격 대형화한다는 계획이다.

연간 1조1천억원 규모의 일본 냉동만두 시장은 비비고 만두와 유사한 교자의 비중이 절반을 넘는다는 점이 사업 성장의 큰 기회가 될 것이라는 판단이다.

CJ제일제당은 이 공장에서 기존 대표 제품인 '비비고 왕교자'와 함께 소비자의 조리 편의성을 강화한 신제품을 출시해 새로운 시장 트렌드를 이끌 예정이다.

현재 일본에서는 CJ제일제당의 비비고 만두, 냉동김밥, K-소스 등이 이온, 코스트코, 아마존, 라쿠텐 등 주요 유통채널에서 팔린다.

특히 2023년 전 세계 국가 중 일본에서 가장 먼저 선보인 '비비고 김밥'은 이온과 코스트코를 중심으로 지난해 약 250만개가 판매될 정도로 인기를 끌고 있다.

치바 공장이 하반기부터 가동해 만두 생산역량이 높아지면 CJ제일제당 일본 식품사업이 도약할 수 있을 것으로 기대된다.

CJ제일제당 관계자는 "선제적인 해외 현지 인프라 구축을 통해 다시 불붙는 'K-트렌드'의 기회를 잡고, 명실상부한 '글로벌 리딩 기업'으로 거듭날 것"이라고 말했다.

일본을 포함한 CJ제일제당의 해외 식품사업 매출은 2019년 3조1천540억원에서 지난해 5조5천814억원으로 5년간 77% 증가했다.

같은 기간 전체 식품 매출에서 해외 매출이 차지하는 비중은 39%에서 49%로 늘었다.

최근 CJ제일제당은 해외 식품사업에 힘을 싣기 위해 성장성이 높은 미국과 유럽에서 잇따라 생산기지를 확충하고 있다.

지난해 11월에는 헝가리 부다페스트 근교 두나버르사니에 유럽 K-푸드 신공장 부지를 확정하고 설계에 들어간 바 있다. 이 공장은 2026년 하반기부터 비비고 만두를 생산해 유럽에 판매하게 된다.

같은 시기 미국에서는 사우스다코타주 수폴스에 2027년 완공을 목표로 북미 아시안 푸드 신공장 건설에 돌입했다. 이곳은 찐만두·에그롤 생산라인과 물류센터 등을 갖춘 북미 최대 규모의 아시안 식품 제조시설로, CJ제일제당의 미국 중부 생산거점 역할을 할 예정이다.

CJ제일제당은 글로벌 사업 확장을 위한 해외 생산시설을 꾸준히 늘려 왔다.

미국에는 2019년 인수한 슈완스의 공장을 포함해 20개의 식품 생산기지가 가동 중이며, 일본에서는 2019년 현지 업체인 교자계획을 인수해 4곳의 만두 공장을 운영하고 있다.

유럽에서는 2018년 독일 냉동식품 기업 마인프로스트를 인수하며 첫 생산기지를 확보했으며, 2022년에는 해외에서 생산해 수출하는 방식을 처음으로 적용한 베트남 키즈나 공장을 준공했다.