“부자로 죽지 않겠다” 선언한 빌 게이츠, 2045년까지 재산 99% 기부

[베를린=AP/뉴시스] 빌 게이츠 마이크로소프트 공동 창업자가 지난 10월14일(현지시각) 독일 베를린에서 열린 세이브더칠드런의 백신 형평성 관련 행사에서 연설하고 있다. 2024.12.28. /사진=뉴시스

[파이낸셜뉴스] 마이크로소프트(MS) 공동창업자인 빌 게이츠가 자기 재산 대부분을 오는 2045년까지 모두 기부하겠다고 밝혔다.

게이츠는 8일(현지시간) "내가 사람들을 돕는 데 사용될 수 있는 자원을 들고 있기에는 해결해야 할 시급한 문제가 너무 많다. 그래서 난 내 돈을 내가 원래 계획했던 것보다 훨씬 빨리 사회에 환원하기로 결정했다"라는 뜻을 전했다.

그는 "앞으로 20년간 내 재산의 사실상 전부를 게이츠재단을 통해 전 세계의 생명을 구하고 개선하는 데 기부하겠다“라고 말한 뒤 ”재단은 2045년 12월 31일에 영구적으로 문을 닫을 것"이라고 강조했다.

게이츠재단은 그가 전처인 멀린다와 2000년에 설립한 자선단체로, 원래 게이츠가 죽은 뒤 20년을 더 운영한 뒤 활동을 종료할 계획이었다.

게이츠재단은 지난 25년간 1000억달러를 넘는 돈을 기부했으며, 게이츠는 앞으로 이 금액의 두배를 2045년까지 더 기부할 계획이다.

"우리는 앞으로 20년 동안 기부액을 두 배로 늘릴 것“이라고 밝힌 게이츠는 ”구체적인 금액은 시장과 인플레이션에 따라 결정되겠지만, 지금부터 2045년까지 2000억달러 넘게 쓸 것으로 예상한다"라고 밝혔다.

또한 게이츠는 "내가 죽으면 사람들이 나에 대해 많은 말을 하겠지만 난 '그가 부유하게 죽었다'라는 말은 나오지 않도록 하겠다고 굳게 결심했다"라고 말해 재산 환원에 대한 강한 의지를 보였다.

AP통신에 따르면 게이츠는 남은 재산의 99%를 재단에 기부할 계획이며 이는 현재 가치로 1070억달러(약 150조원)로 추산된다. 지금까지 전설적인 투자자인 워런 버핏이 재단 운영 자금의 약 41%를, 나머지를 게이츠가 기부했다.

한편 게이츠는 자신이 사망하면 세 자녀인 제니퍼 게이츠(28·여), 로리 게이츠(25), 피비 게이츠(22·여)가 자신의 재산 중 불과 1% 미만을 상속받게 될 것이라고 이야기한 바 있다.

[e-mail] 김희선 기자