(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 한덕수 무소속 대통령 예비후보 측은 9일 국민의힘과의 후보 단일화 과정에서 제기된 '무임승차' 논란에 대해 "지금 와서 얘기하면 자기 얼굴에 침뱉기"라고 밝혔다.
이정현 한덕수캠프 대변인은 이날 오전 서울 여의도 캠프 사무실에서 기자들과 만나 "무소속 후보와 단일화하자고 얘기해 놓고 무임승차라고 하면 앞뒤가 안 맞다"며 이같이 말했다.
이 대변인은 "정치하는 사람으로서 (김문수 국민의힘 대통령 후보와의) 토론장에서 왜 금전적인 얘기가 나왔는지 이해되지 않았다"며 "20억을 쓰든 50억을 쓰든 후보들이 개인적으로 판단해 하는 일이고, 그런 것에 대해 책임질 수 있는 입장이기 때문에 그렇게 했지 않나"라고 밝혔다.
이어 "그런 걸 다 후원금으로 모은 거지, 집 팔고 차 팔아서 했다는 이야기를 들었나"라며 "제도적으로 할 수 있는 후원제가 있어서 하는 거고, 우리한테 얘기할 사안도 아니다"라고 말했다.
이 대변인은 "무임승차? 한 후보가 무소속이라는 걸 몰랐나"라며 "이쪽은 당연히 경선과정이 없었다는 걸 모르고 그런(단일화) 제안을 했나, 금전적인 얘기가 나오는 건 바람직해 보이지 않는다"고 밝혔다.
이어 "진짜 무서운 것은 민심으로, 돈보다 수백 배 가치가 있는 거고 민심을 배반해서는 어떤 것도 해낼 수가 없다"고 덧붙였다.
이 대변인은 한 후보 측에서 단일화 방식에 대해 모든 것을 국민의힘에 일임한다는 것에 대해 '비겁하다'는 지적이 나오는 것에 대해 "왜곡이고 지어낸 얘기로, 당에서 갖가지 얘기가 나오면 그걸 응대하는 건 불가능하다"고 밝혔다.
이어 "후보 교체든 뭐든 우리는 공당과 상대를 해서 일을 추진해야지, 여기저기서 나온 얘기로는 한발짝도 못 나간다"며 "후보도 당의 소속이기 때문에 당에서 조율해 와야 한다"고 말했다.
또한 이 대변인은 "오늘은 아주 중요한 터닝포인트가 될 수 있는 시점"이라며 "저녁에 결과가 나오는 당의 여론조사에 대해 수용할 것"이라고 밝혔다.
이어 "오늘 일정은 있지만, 김 후보 측에서 지방일정을 취소했기에 후보 간의 또 다른 미팅에 대해 여지를 두고 있다"며 "오늘은 후보 간의 만남 가능성은 충분히 열려 있는데, 아직 어떤 제안도 없었다"고 말했다.
아울러 이 대변인은 전날 이재명 더불어민주당 대통령 후보가 양 후보 간 단일화 과정에 대해 '강제 단일화는 처음 본다'고 언급한 것에 대해 "사돈 남 말한다. 자기들이 볼 땐 즐기겠지만, 어떤 다양성도 다원성도 인정하지 않는 게 민주주의냐"라며 "찍소리 한마디도 못 하는 정당이 어떻게 민주정당이냐. 당 이름이 너무 비싸다"고 밝혔다.
김 후보 측에서 전당대회 가처분 신청 등 정치적 사안을 두고 사법부 판단을 받으려는 모습에 대해서도 "정치는 정치로 풀어야지, 전부 판사 입만 바라보면서 자기들에게 불리하게 나오면 정치탄압이고 유리하게 나오면 기고만장하는 게 정치냐"라며 "지금은 정치실종으로, 민주당도 국민의힘도 마찬가지이며 정치가 너무 사법화되고 있다"고 지적했다.
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