전 英 총리 만난 SK네트웍스 사장...무슨 말 했나 봤더니

지난 20일 서울 신라호텔에서 만남 가져

지난 20일 최성환 SK네트웍스 사업총괄 사장이 서울 신라호텔에서 리시 수낙 전 영국 총리와 회동한 모습. SK네트웍스 제공

[파이낸셜뉴스] SK네트웍스는 최성환 사업총괄 사장과 리시 수낙 영국 전 총리가 지난 20일 서울 신라호텔에서 만나 글로벌 트렌드를 공유하고 국가 및 기업 간 인공지능(AI) 등 기술 협력방안을 논의했다고 21일 밝혔다. 최 사장은 SK네트웍스에서 AI 사업을 주도하는 인물이다.

SK네트웍스는 2020년 미국 실리콘밸리에 하이코캐피탈(현 SK Networks Americas)를 설립, 미래성장 영역 관련 인적 네트웍인 ‘하이코시스템’을 중심으로 글로벌 기술기업 협력 및 투자를 이어왔다. 글로벌 컨퍼런스 참석을 위해 방한한 리시 수낙 전 총리와 최 사장이 전격적인 만남을 가진 것도 이 같은 네트웍이 바탕이 됐다는 분석이다.

이들은 이 자리에서 글로벌 경제 현황에 대해 공유했다.

또 정치인과 기업인의 입장에서 보는 양국 교류 방안을 이야기하고, 국가 및 기업 차원에서의 AI 협업 가능성과 사례 등 의견을 나눴다. 특히 최 사장은 수낙 전 총리에게 SK그룹 및 SK네트웍스의 AI 기반 혁신사례와 글로벌 전략을 소개했다. 그는 “시대에 맞는 인류의 문명화에 기여할 수 있도록 영국 등 유럽 지역에도 우리회사의 AI 사업이 진출하게 되길 바란다”고 전했다.

업계는 SK네트웍스가 AI 기업으로의 전환을 가속화할 것으로 보고 있다. SK네트웍스는 지난달 쇼케이스를 가진 ‘나무엑스’를 7월 공식 출시할 계획이다. 나무엑스는 SK네트웍스의 AI 전략 방향성 아래 SK매직의 자원을 활용해 탄생한 웰니스 로보틱스 브랜드로, SK매직의 기존 제품과는 차별된 기술과 서비스를 바탕으로 독자적인 브랜드 커뮤니케이션을 진행하고 있다. 이후 미국과 말레이시아를 비롯한 글로벌 시장 진출도 추진한다.

실리콘밸리 인재들로 구성된 AI 스타트업 피닉스랩의 경우 지난해 말 모듈형 검색 증강 생성(RAG)을 활용해, 제약 산업에 특화된 솔루션 ‘케이론’을 공개했다.

이번 수낙 총리와의 미팅 자리에는 SK매직과 피닉스랩 대표도 참석했다. 수낙 전 총리는 “AI는 전 세계 수억 명의 환자들을 도울 수 있는 새로운 수준의 속도와 정밀성을 바탕으로 신약 개발의 미래를 혁신할 열쇠를 쥐고 있다"며 "피닉스랩의 케이론은 이 혁신에서 중요한 역할을 할 잠재력을 가진 기술로 보인다”고 말한 것으로 전해졌다.

SK네트웍스 관계자는 "보유사업 경쟁력을 높여 성과를 창출하는 동시에 글로벌 진출 및 협력 강화에도 힘써 미래 성장을 가속화해 나갈 것"이라고 말했다. [e-mail] 권준호 기자