"호주 총리, 7~8월 중국서 시진핑과 회담 예정"

(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 앤서니 앨버니지 호주 총리가 7~8월 중국을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 회담할 것으로 예상된다.

5일(현지시간) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 익명을 요구한 소식통을 인용해 앨버니지 총리가 7월이나 8월 중국 베이징에서 시 주석을 만날 것으로 예상된다고 보도했다.

SCMP는 트럼프발(發) 무역 전쟁으로 국제 정세가 불안하고, 앨버니지 총리가 호주-중국 간 경색된 관계를 풀기 위해 노력하는 상황에서 방중이 이뤄진다고 평가했다.

이 소식통 역시 "호주 국민들은 앨버니지가 호주-중국 관계를 안정시킬 수 있기 때문에 다시 한번 그에게 표를 던졌다"고 전했다.

호주와 중국은 몇 년간 무역 갈등을 빚어왔다.

보수 성향의 직전 스콧 모리슨 정부에서 코로나19 기원 조사와 신장위구르 자치구 인권 유린 의혹 등 서방의 대(對)중국 공세에 사사건건 참여하면서 관계는 악화 일로를 걸었다.

호주는 미국을 따라 중국 통신장비업체 화웨이를 자국 5G망에서 배제하는 조치에도 합류했다. 이에 중국도 와인과 석탄, 보리, 소고기, 레드 와인, 랍스터 등 주요 제품 수입을 중단하고 대호주 관세를 부과하면서 두 나라는 외교 채널은 2021년 5월 끊겼다.

당시 중국은 호주산 와인에 대해 최대 218%에 달하는 관세를 매겼다.

다만 앨버니지 총리의 취임 이후 중국은 최근 2년간 호주산 석탄 수입을 재개한 데 이어 호주산 보리와 와인에 대한 관세도 철폐했다.

또 호주산 쇠고기 수입 중단 조처도 완전히 해제했다.