벼랑 끝 내몰린 기업들… 어음부도율 5개월來 최고

부도금액은 두달새 6배 급증

지난 4월 어음부도율이 5개월 만에 최고치를 기록하며 0.2%를 넘었다. 어음부도금액도 2개월 만에 6배 이상 급증해 기업들이 장기 불황으로 인해 벼랑 끝에 내몰리고 있다는 지적이다.

8일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 지난 4월 금액 기준 전국 어음부도율은 0.23%로 전월(0.19%)보다 0.04%p 상승했다.

전국 어음부도율은 지난해 11월 0.34%로 연중 최고치를 기록한 후 올해 2월 0.04%로 2022년 8월(0.02%) 이후 최저 수준까지 하락했으나 다시 두 달 연속 반등하는 모습이다.

어음부도금액도 올해 4월 4322억원으로 지난해 11월(5805억원) 이후 5개월 만에 최고치를 나타냈다.

2월(715억원)과 비교하면 6배 넘게 뛰어오른 수치다.

경기 침체가 장기화되면서 기업들의 건전성이 크게 악화된 결과다. 한은에 따르면 은행 전체의 기업대출 연체율은 지난 1·4분기 0.73%를 기록했다. 전년 동기(0.63%)보다 0.1%p 높은 수치로, 2018년 4·4분기(0.8%) 이후 최고치다.

특히 기업 규모별로 건전성 격차가 확대되고 있다. 한은이 지난 3월 발표한 금융안정보고서에 따르면 지난해 3·4분기 기준 기업의 이자지급능력을 나타내는 이자보상배율(영업이익/총이자비용)이 1미만인 취약기업의 비중은 대기업이 31.6%인데 반해 중소기업은 60.5%에 달했다. 한은은 "기업의 연체율은 향후 내수 경기 및 지방 부동산 부진이 장기화될 경우 개인사업자 및 건설·부동산업 등 일부 취약업종을 중심으로 추가 상승할 가능성이 있다"고 설명했다.

불경기에 아예 문을 닫는 곳도 늘고 있다. 법원통계월보에 따르면 올해 1~4월 전국 법인 파산신청 건수는 총 718건으로 전년동기 대비(635건) 13.07% 증가했다. 하루 평균 6개 법인이 파산신청을 한 셈이다. 월별로 보면 1월 111건에서 2월 164건, 3월 172건, 4월 265건으로 꾸준히 늘어나는 양상이다.

한은은 어음부도율이 급등한 배경에 대해 기업들의 '기술적 요인'을 언급했다. 프라이머리 채권담보부증권(P-CBO)이 포함됐는 지에 따라 전체 어음부도율이 달라질 수 있다는 지적이다.

P-CBO는 신용등급이 낮은 회사를 대상으로 회사채 발행을 지원하는 자산담보부증권으로, 만기일이 차환일과 일치하지 않으면 기술적으로 부도 처리된다.

한은 관계자는 "P-CBO 관련 기술적 부도가 4월 어음부도율 수치에 큰 영향을 끼쳤다.

P-CBO를 제외한 어음부도율은 0.06%로 전월(0.07%)과 비슷한 수준"이라며 "2월에는 P-CBO 관련 기술적 부도가 전혀 없어 숫자가 낮게 나타났다"고 전했다.

[e-mail] 김동찬 기자