
(대전ㆍ충남=뉴스1) 박찬수 기자 = 관세청은 3월 1일부터 3개월간 태국 관세총국과 '제4차 한-태 마약밀수 합동 단속작전(작전명: 사이렌(SIREN Ⅳ)'을 전개해 태국발 마약류 총 45건, 72.7㎏을 적발했다고 10일 밝혔다.
한-태 마약밀수 합동작전 ‘사이렌’은 양 관세당국이 마약 우범정보 교환, 상호 직원파견을 통해 합동 정보분석 및 공동 검사를 실시하는 것으로, 2022년부터 매년 실시해 올해 4번째를 맞이했다.
태국발 마약류가 한국에서 적발되거나 한국행 마약류가 태국에서 적발되면 양국은 즉시 경보(SIREN)를 발령하고, 적발 정보 및 송・수하인 정보를 상대국에 제공한다. 이를 기반으로 각 세관 당국이 확장분석을 통해 관련 대상을 집중 검사 및 적발・검거하는 체계를 갖춘 작전이다.
4차례에 걸친 한-태 합동작전의 성과를 살펴보면 작전 기간 중 마약류 누적 적발량은 총 156건, 385.5㎏으로 이는 약 1161만 명이 동시에 투약할 수 있는 양에 달한다.
올해 제4차 작전에서 적발한 마약류를 품목별로 살펴보면, 제3차 작전에서 전년 대비 251% 증가했던 야바(YABA)의 적발 실적이 절반 수준으로 대폭 감소한 반면, 지난해 0.8㎏으로 그쳤던 대마초 적발 실적이 21㎏으로 2625% 폭발적으로 증가했다.
대마초 적발 급증의 원인이 태국의 대마초 합법화 정책에 기인한 것으로 판단하고, 태국 세관 당국에 태국 내 대마초 재배・유통에 대한 정보교류를 제안하는 한편, 태국 정부 당국의 대마초에 대한 정책변화를 예의주시하고 있다.
관세청은 우리나라로 밀수되는 마약의 최대 출발 국이자 국제 마약 유통의 허브 국가인 태국 현지에 우리나라 관세청 직원들을 파견함으로써 마약밀수 위험정보를 실시간으로 확보하기 위한 네트워크를 구축했다고 설명했다.
이종욱 관세청 조사국장은 “태국 관세총국은 아태지역의 글로벌 마약밀수 단속에 중요한 파트너로 2022년부터 지속적으로 이어 온 한-태 마약단속 합동작전이 매우 큰 성과가 있었으며, 향후 양국 세관 당국 간 협력관계가 더욱 발전해 나가길 희망한다”고 강조했다.
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