(광주=뉴스1) 박영래 이수민 기자 = "온누리상품권 사용이 가능한 '골목형 상점가'를 광주 전역으로 확대하자."
광주시는 5개 자치구와 공동으로 골목형 상점가를 광주 전역으로 확대하기 위한 선포식을 가질 예정이다.
앞서 광주 서구는 골목형 상점가 119곳 지정을 완료하고 '대한민국 골목경제 1번지'를 선포했다.
농어촌지역인 전남에서도 이미 20개 골목형 상점가가 지정돼 온누리상품권을 사용 중이고 계속해서 상점가 지정을 확대하는 추세다.
지자체들마다 이처럼 온누리 상품권 사용이 가능한 골목형 상점가 지정을 확대하는 이유는 어디에 있을까.
재정이 취약한 지자체 입장에서 온누리상품권 사용 확대는 침체한 지역상권에 활력을 불어넣는 '저비용 고효율'의 정책수단이기 때문이다.
4일 광주와 전남 일선 지자체에 따르면 정부는 전통시장에서만 사용이 가능했던 온누리상품권의 이용 확대를 위해 일정 구역 상가들이 상인회를 구성해 골목형 상점가를 구성하면 온누리상품권 사용을 허가했다.
'전통시장 및 상점가 육성을 위한 특별법'에 따라 소상공인이 운영하는 점포가 2000㎡ 이내의 면적에 30개 이상 밀집해 있는 구역을 골목형 상점가로 지정할 수 있다.
지자체들은 이를 기반으로 조례를 제정해 점포수 기준을 완화했고, 전남 대부분 지자체의 경우 '2000㎡ 이내의 면적에 10개 이상'으로 규정을 완화해 가입점포를 늘리고 있다.
온누리상품권을 사용하게 되면 소비자 입장에서는 최대 20%의 할인혜택을 받을 수 있다. 온라인에서 상시 10% 할인에, 9월까지는 일주일마다 사용금액의 10%를 환급받을 수 있다. 환급금액은 주당 최대 2만 원까지다.
연말정산 시 최대 40%의 소득공제도 가능해 경제적 이점이 큰 상품권이다. 소비자들은 별도의 카드를 발급받는 번거로움 없이 쓰던 카드를 연계해 사용한다는 것도 큰 장점으로 꼽힌다.
카페, 빵집, 식당, 치킨, 병의원, 안경점, 미용실, 세탁소, 예체능 학원 등 일상생활에서 속속들이 사용할 수 있어 주민 경제에 실질적 도움이 된다.
이같은 장점들 때문에 상품권 사용이 가능한 골목형 상점가는 현재 빠른 속도로 늘고 있다.
골목형 상점가 지정이 가장 활발한 광주 서구는 지난달 30일 '착한도시 서구, 대한민국 골목경제 1번지 선포식'을 개최하고 18개 동 119개 골목형상점가 100% 지정 완료를 공식 발표했다.
서구는 '골목경제119 프로젝트'를 통해 약 100일 동안 이를 추진했다.
김이강 광주 서구청장은 "집무실에 '골목경제 119 상황판'을 설치해 골목경제의 변화와 주민 체감도를 직접 점검하고 후속 조치를 신속하게 추진할 방침"이라고 말했다.
서구 선포식에 참석했던 강기정 광주시장은 이를 확대해 광주 전역에서 온누리상품권을 사용할 수 있도록 하기 위해 조만간 5개 자치구와 공동으로 선포식을 열 예정이다.
'골목과 함께 광주야 날자'를 캐치프레이즈로 시와 자치구, 중기청, 신용보증재단, 소상공인 등이 참여하는 '골목형 상점가 광주전역 확대 선포식'이다.
전남 22개 시군 역시 골목형 상점가 지정을 위한 조례 제정을 모두 완료하고 사업에 속도를 내고 있다.
현재 광양과 해남 각 4개소, 무안 3개소, 강진 2개소 등 11개 시군에 20개 상점가가 지정돼 1200여개 점포에서 온누리 상품권을 받고 있다.
이병래 전남도 지역상권팀장은 "현재 20개 상점가가 지정돼 있고 지자체마다 지정작업에 속도를 내고 있다"고 전했다.
지자체들이 이처럼 온누리상품권 사용 확대에 집중하는 이유는 넉넉지 않은 재정상황에서 특별한 재정부담 없이 지역 상권 활성화에 도움을 줄 수 있다는 점이 작용한다.
상당한 예산 부담이 뒤따르는 지역사랑상품권과 달리 온누리상품권은 특별한 예산 부담 없이 지역주민들에게 비슷한 할인혜택을 제공한다.
지자체가 발행하는 지역사랑상품권의 경우 상품권 구매시 제공하는 5∼10% 할인액을 고스란히 해당 지자체의 예산으로 부담해야 하는 것과 달리 온누리상품권은 정부(중소벤처기업부)에서 발행하기 때문에 지자체 부담이 없다.
특히 윤석열정부 당시 정부가 지원하던 지역사랑상품권 예산이 대부분 삭감되면서 지자체마다 5%에서 최대 10%에 이르는 할인액을 고스란히 떠안아야 해 재정부담을 키웠다.
올해 정부가 발행하는 온누리상품권은 모두 5조5000억원 규모다.
골목형 상점가로 지정되면 중소벤처기업부나 소상공인시장진흥공단에서 진행하는 '전통시장 및 상점가 활성화 지원사업'에 참여할 수 있는 자격도 갖출 수 있다는 추가적인 장점도 있다.
정영주 광주 서구 경제과장은 "소비위축으로 자영업자들이 어려움을 겪고 있는 현실에서 어떡하든 '골목 상권'을 살려보려는 지자체들의 움직임이 활발하다"고 말했다.
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