(서울=뉴스1) 장성희 기자 = 국회가 이번 주 극우 성향 교육단체 '리박스쿨'을 상대로 청문회를 연다. 댓글 조작 의혹을 비롯해 교육부 등 정부 기관과의 연루 여부 등이 주요 쟁점으로 꼽힌다.
7일 교육계에 따르면 국회 교육위원회는 오는 10일 리박스쿨에 대한 청문회를 개최한다.
손효숙 리박스쿨 대표를 비롯해 손 대표 딸 김은총 한국늘봄교육연합회 대표, 이수정 전 교육부 정책자문관, 장신호 서울교대 총장, 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관 등이 출석할 전망이다.
리박스쿨은 초등학교 늘봄학교 강사 자격증 발급을 미끼로 '자손군'(댓글로 나라를 구하는 자유손가락 군대)이라는 댓글팀을 모집·운영하며 지난 대선 당시 이재명 후보를 공격하고 김문수 국민의힘 후보를 띄우는 댓글 공작을 했다는 의혹을 받는다.
리박스쿨 관련단체인 한국늘봄교육연합회는 업무협약을 맺은 서울교대 등을 통해 늘봄학교 강사를 교육 현장에 투입하며 편향된 역사관을 주입하려 한 것 아니냐는 의심을 받고 있다.
교육부가 전국 초등학교를 대상으로 실시한 전수조사 결과에 따르면, 리박스쿨과 관련한 기관의 교육을 이수하고 자격증을 보유한 강사는 총 43명이며 57곳의 학교에 출강했다. 이 가운데 서울교대를 통해 투입된 한국늘봄학교연합회 소속 강사는 11명이었다.
이번 청문회 핵심 쟁점은 리박스쿨이 운영한 자손군의 댓글 공작이 꼽힌다. 여당은 손 대표 등을 향해 지난 대선 당시 자손군의 댓글 공작 과정 등을 집중적으로 캐물을 것으로 보인다. 한국늘봄교육연합와 서울교대 간 업무협약 과정과 대학으로부터 지원금을 받았는지도 도마에 오를 전망이다.
핵심인 손 대표는 현재까지 나온 의혹을 모두 부인하고 있는 상황이다. 앞서 손 대표는 지난 3일 "교육의 정치 중립성 훼손에 대한 우려를 끼쳐 송구하다"면서도 "늘봄교육에 최선을 다했을 뿐 불법 활동을 하지 않았다"고 주장했다.
서울교대도 "늘봄학교 사업은 교육부의 가이드라인과 한국과학창의재단의 공모 기준에 따라 철저하고 투명하게 운영됐다"는 입장이다. 지난 4일엔 손 대표와 김 대표도 형사 고소하며 결백을 주장하는 모습이다.
리박스쿨과 교육부와의 연루 의혹도 주요 쟁점이다. 손 대표가 교육부 장관의 정책을 자문하는 교육정책자문위원으로 지난해 6월 위촉됐는데, 이 과정을 들여다본다는 것이다.
이 부총리의 보좌관 출신인 이 전 정책자문관은 손 대표를 교육부 자문위원에 추천한 인물이다. 지난 3일 정책자문관 직에서 사퇴한 그는 학계 교수들의 추천을 받아 손 대표를 자문위원에 추천했다고 주장했다.
한편 경찰이 관련 수사에 착수하면서 이번 청문회가 '맹탕'이 될 수 있다는 관측도 나온다. 압수수색 등 강제수사를 통해 사안을 밝히는 경찰과 달리 국회에서는 현재까지 나온 의혹들을 또다시 반복해 추궁할 가능성이 크기 때문이다. 현재 경찰은 손 대표를 상대로 △리박스쿨 운영 △늘봄교육 관련 서울교대 측과의 업무협약 △강사 양성 프로그램 운영 방식 등을 수사에 나선 상황이다.
교육위 관계자는 "최근 리박스쿨 관련 인사들이 교육에 침투해 범법행위를 했다는 사실이 추가로 드러나고 있는 것이 아니라 과거의 이력 등만 들추고 있는 상황"이라며 "교육위에서 실제로 확인할 수 있는 내용이 많지는 않을 것"이라고 했다.
※ 저작권자 ⓒ 뉴스1코리아, 무단전재-재배포 금지