영화 '슈퍼맨' 리뷰
[서울=뉴시스] 손정빈 기자 = 영화 '슈퍼맨'(7월9일 공개)은 하늘에 있던 슈퍼맨을 기어코 땅으로 끌어내린다. 이 작품 오프닝 시퀀스는 어디에선가 전투를 벌이던 슈퍼맨이 치명상을 입은 채 공중에서 지상으로 처박히는 모습. 이건 일종의 선언이다. '슈퍼맨은 바닥에서부터 다시 시작합니다.' DC스튜디오 회장이자 CEO이면서 이 영화 연출과 각본을 맡은 제임스 건 감독은 DC유니버스 재설계라는 중책을 맡은 뒤 이 세계관의 정점이라고 할 수 있는 슈퍼맨 기강부터 다잡는다. 원래 슈퍼맨은 신체와 정신 모든 면에서 완전무결에 가까운 신적인 존재. 하지만 '슈퍼맨'은 슈퍼맨을 심신 모두에서 불완전한 인간적 존재로 격하한다.
'슈퍼맨'은 슈퍼맨과 숙적 렉스 루터의 맞대결을 담고 있지만 이건 이 영화의 핵심이 아니다. 스토리 세부 사항보다 중요한 것은 건 감독이 재구성한 DC유니버스 설계도. 이 설계의 모티브는 역시 그의 대표작인 '가디언즈 오브 갤럭시' 시리즈다. 각기 다른 상처를 가진 유별난 이방인들이 엉겹결에 한 팀이 돼 기상천외하면서도 유쾌한 액션으로 적을 무찌르며 교감하게 된다는 바로 그 얘기가 '슈퍼맨'에도 그대로 담겨 있다. 마블에선 슈퍼히어로로 불릴 만한 능력을 가진 이들이 이 세계관에선 메타휴먼이라는 별칭으로 혹은 외계인이라는 멸칭으로 타자화돼 있고 그럼에도 이들이 슈퍼맨을 중심으로 각기 다른 개성과 능력을 한 데 모아 평화를 지켜낸다는 얼개는 '가오갤'과 크게 다르지 않다. 슈퍼맨을 제외하면 비호감에 가까운 캐릭터들이 전면에 나선다는 점도 건 감독의 전작을 떠올리게 한다.
'슈퍼맨'은 캐릭터 설정과 이야기 흐름은 물론이고 저류에 흐르는 감성 역시 제임스 건 식(式)이다. '가오갤' 3부작 테마 중 하나는 정체성 찾기였다. 이 시리즈는 스타로드·가모라·로켓 등 주요 인물이 '나는 누구인가'라는 물음에 답을 찾아가는 과정을 담았다. 그리고 상실·트라우마·극복을 차례로 밟아가며 어쩌면 슈퍼히어로라는 말에 딱 들어맞지 않는 단어인 인간미를 뽑아내는 데 주력했다. 건 감독은 잭 스나이더 감독이 배우 헨리 카빌과 함께 만들었던 유아독존 슈퍼맨을 가차 없이 폐기하고 나의 기원과 존재 목적을 고민하는 슈퍼맨, 내 행동의 대가를 고민하는 슈퍼맨, 앞으로 삶의 방향을 가늠해보는 슈퍼맨을 보여준다. 역시나 조각 같은 외모를 가지고 있지만, 카빌보다는 상대적으로 더 순해보이는 데이비드 코런스웻에게 슈퍼맨을 준 것도 '슈퍼맨'이 더 인간적이어야 한다는 걸 강조하는 방식 중 하나일지도 모른다.
최고 수준의 완성도를 보여주긴 해도 이렇다 할 특색 없이 '가오갤' 시리즈에서 본 것만 같은 장면이 반복되는 액션 시퀀스라든지, 건 감독 영화의 핵심 중 하나라고 할 수 있는 유머가 이번에도 빠지지 않은 것까지 확인하고 나면 일부 관객은 노골적인 불만을 터뜨릴 것이다. DC코믹스 골수 팬은 캐릭터의 위엄도, 이야기의 진지함도 사라진 DC유니버스는 DC의 것이 아니라고 지적할지도 모른다. 그간 건 감독 영화를 지지해온 팬은 '가오갤' 시리즈와 '더 수어사이드 스쿼드'에 이어 이번에도 또 한 번 비슷한 영화를 만드는 데 그쳤다고 비판할지도 모르겠다. 다시 말해 마블이나 DC 그런 건 모르겠고, 제임스 건이 누군지도 알고 싶지 않다는 관객에게 '슈퍼맨'은 129분이 그리 길지 않게 느껴지는 영화일 것이다. 그러나 슈퍼히어로 장르를 성실히 따라온 관객에게 '슈퍼맨'은 어쩌면 어느 쪽에서도 받아주기 어려운 이종교배일 수 있다.
'슈퍼맨'은 캐릭터를 인간 가까이에 두는 시도에 더해 이야기도 현실에 가깝게 잡아당긴다. 이 장르 거의 모든 작품은 장르 자체 재미에 집중하거나 메시지를 담더라도 원론적이거나 추상적인 수준에 그쳐왔다. 그러나 '슈퍼맨'은 지금 바로 현재 벌어지는 일들을 노골적으로 비판하는 데 공을 들인다. 이 영화는 이스라엘이 중동에서 벌이는 학살을 떠올리게 하는 사건을 슈퍼맨이 위기에 처하는 원인 중 하나로 가져와 러닝 타임 내내 물고 늘어진다. 트럼프가 밀어붙이는 적대적 이민자 정책 역시 타겟 중 하나다. 훈련 받은 원숭이들이 악플을 생산해 여론을 왜곡하는 모습으로 전 세계 거의 모든 분야에서 벌어지는 극단적 대립의 출발점을 짚어내기도 한다. '슈퍼맨'은 이 현실 감각을 DC유니버스의 새 출발에 이물감 없이 녹여내는 수준급 각본을 보여줌으로써 앞으로 이 세계관에서 펼쳐질 풍자에 기대감을 갖게 한다.
건 감독이 DC스튜디오 회장이자 CEO로 있는 한 앞으로 DC유니버스 미래는 '슈퍼맨'이라는 청사진을 따르게 될 것이다. 그렇다면 이 세계관의 또 다른 핵심 캐릭터인 배트맨과 원더우먼, 플래쉬 등도 건 감독 체제 안에서 슈퍼맨 못지 않은 변화를 맞이하게 된다는 얘기다. 그 과정을 지켜보는 것 그리고 이 과정을 관객에게 설득시킬 수 있을지 지켜보는 것은 앞으로 DC유니버스 영화를 보는 재미가 될 것이다. 그린랜턴·미스터테리픽·호크걸로 이뤄진 저스티스갱이 어떤 경로로 저스티스리그로 발전해 나갈지 또 렉스 루터가 열어놓은 포켓 유니버스라는 설정이 DC유니버스 내에서 어떻게 활용되는지도 관전 포인트다. 마지막 시퀀스에 등장하는 새로운 캐릭터의 미래 역시 궁금해진다. 그리고 결국 최종 물음은 이게 될 수밖에 없다. 건 감독의 DC유니버스 리부트는 성공해서 마블의 대항마가 될 수 있을까.
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