李대통령 '38년 지기' 정성호 "필요하면 충언할 것"

'친명 좌장' 정성호, 이해충돌 소지에 "보좌하되 충언도"
李대통령 재판 공소취소 관련해 "답변 어렵다" 말 아껴

정성호 법무부장관 후보자가 1일 오전 서울 종로구 적선현대빌딩에 마련된 인사청문회 준비 집무실로 출근하며 취재진 질의에 답하고 있다. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] 이재명 대통령과 38년 지기이자 '친명계 좌장'으로 알려진 정성호 법무부 장관 후보자는 "필요한 경우 충언하고 공정하게 직무를 수행하겠다"고 밝혔다. 이 대통령 재판 공소취소와 관련해서는 "답변이 어렵다"며 즉답을 피했다.

14일 주진우 국민의힘 의원실에 따르면, '이재명 대통령의 38년 지기이자 친명계 좌장으로서 법무부 장관의 공정한 직무수행 사이의 이해충돌 소지'에 대한 주 의원에 서면질의에 이같이 답했다.

정 후보자는 이 대통령과 사법연수원 동기(18기)로, 1987년 3월부터 약 38년간 인연을 이어왔다. 그해 노동법학회라는 조직에서 활동하면서 더욱 막역해진 것으로 알려졌다.

2017년 대선에서는 총괄선거대책본부장, 2022년 대선에선 총괄특보단장을 맡았고, 올해 대선에서는 후보 직속 인재위원장을 맡는 등 오랜 기간 중책을 맡아 왔다.

정 후보자는 이 대통령을 향해 쓴소리를 할 수 있는 몇 안되는 인사인 것으로 유명하기도 하다. 이 대통령에게 직언을 아끼지 않아 '미스터 쓴소리'라는 별명이 붙기도 했다.

우선 정 후보자는 법무부 장관직을 맡게 되면 직언을 아끼지 않겠다는 입장이다. 정 후보자는 "국무위원으로서 기본적으로 대통령을 충실히 보좌하고 대통령의 국정운영과 정부의 정책결정에 기여하겠다"면서도 "지금까지와 마찬가지로 필요한 경우 충언하고 공정하게 직무를 수행할 것"이라고 전했다.

다만, 이 대통령 재판 공소취소와 관련해서는 말을 아꼈다. 지난달 25일 정 후보자는 송강포럼 강연에 나 이 대통령 재판에 대해 "주권자인 국민들이 재판이 진행 중인 것을 알고 대통령을 선택했다.

공소 취소가 맞다"고 답한 바 있다. 그러나 오는 16일 예정된 장관 청문회가 예정된 만큼 논란을 피하기 위해 직접적 답변을 피한 것으로 보인다.

정 후보자는 일각에서 사면을 요구하고 있는 조국 전 법무부 장관과 이화영 전 경기도 평화부지사 사면의 필요성을 묻는 질문에도 "대통령의 고유 권한"이라며 "말씀드리기 어렵다"고 말을 아꼈다.

[e-mail] 이해람 기자