(서울=뉴스1) 금준혁 임세원 기자 = 강선우 여성가족부 장관 후보자를 두고 여권 내에서도 미묘한 기류가 흐르고 있다. 당 지도부는 앞장서 강 후보자 임명 방침을 유지하고 있지만, 국민 정서와 괴리 탓에 일부 의원들이 비판을 제기하고 있다.
다만 공개적으로 강 후보자의 사퇴를 촉구할 정도로 목소리를 높이는 민주당 의원은 없는 상황이다. 오는 25일 강 후보자가 임명될 것이라는 전망이 나오는 이유다.
문진석 더불어민주당 원내수석부대표는 23일 국회에서 기자들과 만나 "갑질이 당연하다고 한 것이 아니다"라며 "보좌진과 일반 직장인이 다르단 생각은 변함이 없다"고 말했다.
이는 전날 문 수석이 라디오 인터뷰에서 "일반 직장 내 갑질과 보좌진·의원 관계의 갑질은 성격이 다르다"고 말한 것에 대해 여권 내 비판이 나오자 해명에 나선 것이다.
해당 발언에 대해 이소영 민주당 의원은 "특수관계여서 괜찮다는 식의 주장은 노동 감수성을 강조해 온 민주당에 걸맞지 않는다고 생각한다"는 글을 페이스북에 게시하며 정면 비판했다.
그간 당 지도부는 앞장서 강 후보자를 엄호했고, 이를 통해 대통령실은 부정 여론의 부담을 줄이는 방어 전선이 구축돼 있었다.
전날 우상호 대통령실 정무수석이 라디오에서 "결정에 가장 영향을 많이 미친 것은 여당 지도부 의견"이라고 말한 것도 이런 맥락으로 풀이된다.
그러나 여권 내 부정적 기류도 잦아들지 않는 모양새다.
김상욱 민주당 의원은 이날 라디오에서 "여가부 업무는 직접 하는 일보다는 유관 기관들을 잘 다루는 것이 훨씬 중요한 일이기 때문에 능력을 평가할 때 국민 수용성이 더 중요하다"며 "(강 후보자가) 국민 수용성 부분에서는 과락이 아닌가 생각된다. 의혹을 직접 소명하고 진심 어린 반성도 보여야 한다"고 말했다.
실제로 이날 여론조사업체 조원씨앤아이가 스트레이트뉴스 의뢰로 지난 19~21일 사흘간 전국 만 18세 이상 남녀 2002명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 강 후보자에 대한 부적합이 '60.2%'에 달했다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.)
다만 강 후보자의 임명은 예정된 수순으로 전망된다. 일부 비판이 제기됐더라도 강 후보자에 대한 사퇴 요구는 없기 때문이다. 낙마한 이진숙 교육부 장관 후보자의 경우 이미 국민 여론이 등을 돌린 상황에서 현역 의원들로부터 공개적인 사퇴 요구까지 나와 부담이 컸다.
반면 현재 강 후보자의 자진 사퇴 혹은 지명 철회를 공개적으로 요구한 민주당 현역 의원은 없다. 2000년 인사청문회 제도 도입 이래 현역 의원이 낙마한 사례가 없어 선례를 만들기에는 의원들로서도 부담이 크다는 해석이다.
이에 오는 25일 강 후보자가 임명될 것이라는 예상이 나온다. 대통령실은 신속한 국정 안정을 위해 강 후보자의 청문보고서를 당초 31일로 잡았다가 오는 24일까지 재송부해달라고 기한을 앞당긴 상태다.
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