(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 중소벤처기업부가 AI 활용률이 낮은 지역 중소기업의 전환을 지원하기 위해 '2025년 지역 주도형 AI 대전환' 사업을 추진할 광역지방자치단체(서울 제외)를 30일부터 모집한다.
29일 중기부에 따르면 2025년 2차 추경을 통해 신규사업으로 기획된 이번 사업의 예산은 350억 원 규모다. 광역지방자치단체가 지역산업의 특성을 반영해 기획한 다양한 AI 활용·확산 프로그램을 지원할 예정이다.
5개 광역지방자치단체를 선정해 평균 70억 원(총사업비의 60% 이내)을 지원하며 광역지방자치단체는 중소기업의 자부담을 포함하여 총사업비의 40% 이상을 부담해야 한다.
또한 경쟁률 및 사업성과 창출을 도모하기 위해 평가 결과에 따라 사업비 차등 지원도 추진할 예정이다.
AI는 기업 경쟁력의 핵심 요소로 부상하고 있지만 지난해 대한상의 및 산업연구원 조사에 따르면 중소기업의 AI 활용률은 28.7%로 대기업의 48.8%에 비해 떨어진다. 비수도권 기업의 경우는 17.9%로 수도권 기업의 40.4%에 비해 낮아 지역 간 격차도 큰 상황이다.
이번 사업은 이처럼 AI 활용률이 낮은 지역 중소기업의 빠른 AI 활용·확산을 통해 중소기업 경쟁력 제고 및 지역 간 AI 격차를 완화하고자 한다.
사업을 희망하는 광역지방자치단체는 지역의 산업 특성을 반영해 자유롭게 기획한 AI 솔루션 개발 및 보급, AI 실증 테스트 베드 및 클라우드 기반 AI 환경 구축, 기업 재직자 AI 활용 역량 강화 등의 다양한 프로그램으로 신청이 가능하다.
사업계획서 등 자세한 사항은 전담 기관인 중소벤처기업진흥공단 중소기업 AI 활용·확산 전담반으로 문의하고, 8월 29일까지 참고해서 신청하면 된다.
서류 평가 및 대면 평가 등을 통해 추진 역량, 전문성, 실현성, 자부담 능력 등을 평가할 예정이고, 10월에 5개 광역지방자치단체를 최종 선정할 계획이다.
한성숙 중기부 장관은 "지역 중소기업의 신속한 AI 활용 및 확산을 통해, 참여 중소기업의 생산성과 경쟁력이 빠른 시간에 향상되기를 희망한다"며 "앞으로 중소기업의 AI 역량 강화를 위해 지속해서 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.
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