폭염에 운전자 체력 저하... 8월 졸음운전 사고 주의보

사망자 8월 최다… 치사율도 높아
경찰청 "고온다습 탓, 고령자 취약"

여름철 더운 날씨 등으로 인해 8월에 졸음운전 교통사고 위험이 가장 높은 것으로 나타났다. 특히 고령 운전자의 사고가 빈번해 주의가 필요하다고 경찰청은 조언했다.

경찰청은 2020년부터 최근 5년간 졸음운전 교통사고 전체 사망자 252명 중 8월은 월별 최다인 36명(14.3%)으로 집계됐다고 30일 밝혔다.

교통사고 100건당 사망자 수인 치사율도 8월 4.13명으로 가장 높았다. 8월 졸음운전을 제외한 사고 치사율이 1.47명이라는 점을 감안하면 3배 가까이 높은 수치다.

1년 중 8월은 고온다습한 날씨 때문에 운전자의 체력이 떨어지는 것으로 경찰은 보고 있다. 휴가철이 집중되면서 고속주행이 많은 장거리 운전도 위험을 높이는 요인으로 분석이다.

이로 인해 체력이 상대적으로 부족한 고연령대일수록 사고 위험도 컸다.

같은 기간 졸음운전 사망사고 가해 운전자 34명의 연령대는 60~69세가 10명(29.4%)으로 가장 많았다. 이 가운데 특히 65세 이상 고령 운전자는 11명(32.4%)이었다.

졸음운전을 예방하기 위해서는 출발 전 충분한 수면을 취하고 졸음을 인지하면 차를 안전한 곳에 세운 뒤 휴식해야 한다.

[e-mail] 강명연 기자