北日국교 위해 2000년 출범한 일조국교촉진국민협회, 올해 해산한다

北의 일본인 납치가 국교 정상화 협상 발목 잡아
협회 활동도 그때부터 정체돼

2002년 평양서 열린 김정일·고이즈미 준이치로 정상회담.연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 일본과 북한의 국교 정상화를 뒷받침하기 위해 25년 전 일본의 각계 인사들이 참여해 출범한 '일조국교촉진국민협회'가 올해 안에 해산한다.

17일 일본 도쿄신문의 보도에 따르면, 협회는 일본사회당 출신 무라야마 도미이치 전 총리가 초대 회장을, 아카시 야스시 전 유엔 사무차장이 부회장을 각각 맡는 등 화려한 진용을 꾸려 지난 2000년 출범했다.

그 후 2002년 고이즈미 준이치로 당시 일본 총리가 북한을 방문해 김정일 국방위원장과 회담을 거쳐 북일평양선언을 내놓자, 심포지엄 개최 등을 통해 일본 정부에 대한 제언 활동을 활발히 펼쳤다.

그러나 북한에 의한 일본인 납치 문제가 북한과 일본 간 국교 정상화 협상의 발목을 잡으면서, 협회의 활동도 정체되기 시작했다.

이와 관련해 협회 사무국장인 와다 하루키 도쿄대 명예교수는 "납치 피해자 전원의 일괄 귀국을 요구하며 북한에 압력을 높인 1차 아베 신조 정권 이후 협회에 대한 비난은 거세졌고, 내부 엇박자도 심해졌다"며 "아베 전 총리의 재집권 이후 협회 이사로 참여한 분들의 별세와 사임도 잇따르면서 활동 기회도 제한됐다"고 회고했다.

그는 "아베 전 총리가 2018년 북미 정상회담 이후 '조건 없이 김정은 국무위원장과 만나겠다'고 돌변했지만, 주효하지 않았다"면서 "아베 노선과 결별하지 않으면 아무것도 진전되지 않을 것"이라고 말했다.

[e-mail] 홍채완 기자