덴마크 총리, 그린란드 여성 강제 불임 정책 공식 사과

12세 이상 여성 통보없이 불임 기구 삽입 몇 년 전에야 강제 불임 사실 밝혀져 총리 "정부 조사 곧 마무리, 사과드린다"

[마리엔보르크=AP/뉴시스]메테 프레데릭센 덴마크 총리(오른쪽)와 옌스 프레데릭센 닐센 그린란드 자치정부 총리가 지난 4월27일(현지시각) 공동성명을 발표하고 있다. 프레데릭센 총리가 27일 그린란드 여성 강제불임 시술 정책에 대해 공식 사과했다. 2025.8.28.

[서울=뉴시스] 강영진 기자 = 1960년대부터 수십 년 동안 그린란드 여성들에게 강제 불임시술을 한 덴마크의 정책에 대해 메테 프레데릭센 덴마크 총리가 27일(현지시각) 마침내 사과했다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

덴마크는 300여 년 전부터 그린란드를 식민지로 삼아왔으며 1960년대부터 그린란드 인구 증가 억제를 목적으로 12살의 어린 소녀를 포함한 여성들에게 강제 불임시술을 했다.

그린란드 여성들은 자신들에게 불임기구가 삽입된 사실을 통보받은 적이 없으며 일부는 건강에 문제가 생긴 뒤 삽입 사실을 알게 됐고 평생 불임이 된 여성들도 있다.

나선형 불임기구의 모습을 따 “스파이럴 사건(Spiral Case)”으로 불리는 이 스캔들은 그린란드인들이 여러 세대에 걸쳐 부당한 대우를 받아온 상징으로 여겨져 왔다.

프레데릭센 총리는 이날 “이미 벌어진 바꿀 수는 없다.

그러나 책임질 수는 있다. 덴마크를 대표해 사과하고 싶다”고 말했다.

그는 2022년 시작된 사건 조사가 곧 마무리될 것이라고 밝히고 정부가 “그린란드인에 대한 체계적 차별이 있었던 다른 부문들도 인식하고 있다”고 강조했다.

프레데릭센 총리는 “덴마크를 대표해 이러한 잘못들에 대해서도 사과드린다”고 말했다. 그는 그러나 잘못이 구체적으로 어떤 것들인지를 밝히지 않았다.

그린란드 주민들은 대부분 이누이트 원주민들이며 이들은 수년 동안 그린란드 정부의 사과를 요구해왔다.

이들은 이날 총리의 사과에 만족하지 못하는 분위기다.

옌스 프레데릭 닐센 그린란드 총리는 “너무 늦었으며 충분하지도 않다”고 말했다.

그린란드 정치인들은 사과를 계기로 덴마크 정부가 피해 여성들에게 보상해야 한다고 강조했다.

그린란드 여성들에 대한 강제 불임은 불과 몇 년 전 세상에 알려졌다.

한편 1960년대 시작된 강제 불임 시술이 1991년 그린란드 자치 정부가 보건 시스템을 인수한 이후에도 일부 발생했다.

이와 관련 닐센 그린란드 총리도 이날 사과했다.

강제불임 피해자인 은퇴 교사 울랏 바흐(63)는 13살 때 강제불임 시술을 당했다.

이후 극심한 통증으로 입원했고 감염된 장치를 제거하면서 불임장치가 삽입된 사실을 뒤늦게 알게 됐다.

바흐는 몇 년 뒤 임신하려고 시도했으나 감염으로 난소가 막히면서 불가능했다.

바흐는 덴마크 정부의 사과에 대해 “내가 인정받았다는 느낌이다.