엔비디아, 트럼프와 '블랙웰' 中 수출 허가 협의중 "낙관적"

엔비디아 젠슨 황, 최신 AI 반도체 '블랙웰' 中 수출 모색
수출 제재 중인 트럼프 정부와 협의중...논의 "낙관적"
원래 제품보다 성능 낮춰 수출할 듯

미국의 도널드 트럼프 대통령(왼쪽)이 지난 4월 30일 미국 워싱턴DC 백악관에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 연설을 듣고 있다.AP연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 미국 인공지능(AI) 반도체 업체 엔비디아가 제제로 수출이 막힌 중국에 최신 AI 반도체를 판매하기 위해 미국 정부와 논의중이라고 밝혔다. 다만 수출용 반도체 성능은 미국이 원하는 대로 다소 낮출 전망이다.

엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)는 28일(현지시간) 현지 경제 매체 폭스 비즈니스와 인터뷰에서 자사의 최신 AI 반도체인 ‘블랙웰’을 중국에 팔기 위해 미국 정부와 대화하고 있다고 주장했다. 그는 "도널드 트럼프 미국 대통령과의 논의에 낙관적"이라면서 아직 구체적인 판매 허가 일정은 없다고 말했다.

세계 AI 개발 및 구동용 반도체 시장에서 약 80%의 점유율을 차지하는 엔비디아는 미국 정부의 지속적인 반도체 수출 규제에 긴장하고 있다.

미국의 조 바이든 정부는 지난 2022년 엔비디아를 비롯한 미국 기업이 중국에 고성능 반도체 수출을 하지 못하게 막았다. 이에 엔비디아는 중국 전용 저사양 반도체(H20)를 따로 만들어 수출했다. 올해 취임한 트럼프는 지난 4월부터 이러한 중국형 반도체 수출도 규제하기로 했으나 7월 들어 중국과 관계 개선에 맞춰 규제를 풀었다.

젠슨 황은 트럼프 정부와 "논의에 다소 시간이 걸리겠지만, 트럼프는 세계가 미국 기술을 기반으로 AI를 개발하는 것이 AI 경쟁에서 승리하는 데 도움이 된다는 것을 알고 있다"고 주장했다. 이어 트럼프가 "미국 달러가 세계 표준인 것처럼 미국 기술이 전 세계에 퍼지길 원하고, 전 세계가 미국 기준 위에서 구축되기를 바라고 있다"고 말했다.

현재 엔비디아는 중국용으로 블랙웰 반도체의 저사양 버전을 개발 중인 것으로 알려졌다.

트럼프는 이달 초에 블렉웰 반도체의 성능을 일반 칩보다 30∼50%까지 낮춘다면 중국 수출을 허용할 수도 있다고 말했다.

한편 젠슨 황은 이번 2·4분기 실적 발표에 중국 내 H20 매출이 반영되지 않았다고 지적했다.

그는 "아직 주문이 들어오지 않았지만, 주문을 기대하고 있다"며 "H20은 여전히 훌륭한 제품으로, 가격 대비 성능, 비용 효율성, AI 토큰 생성 능력 모두 매우 뛰어나다"고 강조했다.

[e-mail] 박종원 기자