조선업 호황인데 울산 경제는 왜 침체? 11일 정치, 노동계 한자리

한국인들은 임금 경쟁에 밀려 떠나고.. 이주노동자들은 돈을 안 써
울산 동구 인구 감소와 경기 침체 호소
민주당 김태선, 진보당 윤종오, 조국혁신당 신장식 의원 참석
노동자들과 이주노동자 문제 분석, 조선산업기본법 제정도 논의

진보당 울산시당이 지난 2일 울산시의회에서 기자회견을 열고 조선업 이주노동자 유입을 위한 울산시의 '광역 비자' 확대 정책을 비판하고 있다. 사진=최수상 기자

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 "조선소에 사람이 부족한 이유는 분명하다. 임금은 낮고 작업환경은 위험하며, 정규직 채용은 이뤄지지 않고 있기 때문이다. 그래서 노동자들이 현장을 떠나고 있다. 이런 구조적 문제를 해결하지 않고 단순히 값싼 이주노동자만을 늘린다고 울산 조선업의 미래가 보장되지 않는다."
지난 2일 울산시의회에서 기자회견을 가진 진보당 울산시당은 '마스가'로 치솟는 HD현대중공업의 주가에도 불구하고 현대중공업이 위치한 울산과 동구지역의 경제가 침체되고 인구가 감소하는 이유를 이렇게 설명했다.

이유 중 하나인 이주노동자의 급증에 대해서는 진보당 울산시당만의 지적이 아니다. 같은 날 조선업종노조연대도 논평을 내고 "조선소 인력 부족의 원인은 조선소 내 원하청 격차 확대와 타 업종에 비해 낮은 임금, 위험한 작업환경의 요인이 크다"라며 "이러한 현실을 모르는 체하며 이주노동자를 더 늘려 조선소 인력 부족을 해결하겠다는 것은 말도 안 되는 발상이다"라고 지적했다.

울산시가 이주노동자의 유입을 위해 확대하려는 '광역 비자' 정책에 반대하는 목소리였다.

전날에는 민주당 울산시당도 기자회견을 통해 "조선업 전체 인력 중 외국인 비율을 20% 이하로 관리하고, 중장기적으로는 내국인 중심의 인력 구조로 전환하는 로드맵을 마련해야 한다"라고 지적했다.

더불어민주당 울산시당이 1일 시의회 프레스센터에서 열린 현안브리핑을 통해 지역 조선업 이주노동자 문제를 지적하고 있다. 뉴시스

이주노동자들도 할 말은 있다. 이들은 울산에 오기 위해 자국 내 취업 브로커에게 막대한 돈을 지불했다. 즉 빚을 지고 들어왔다. 매달 받는 임금은 부채를 갚거나 고향에 있는 식구들을 부양하기 위해 대부분을 송금한다. 사정이 이렇다 보니 울산에서 소비 활동은 극단적이라는 게 업계의 이야기다.

방어동의 한 상인은 "하청업체에 근무하더라도 한국인은 여기서 생활을 이어가니까 돈을 쓰는데 이주노동자들은 돈을 안 쓰니 얘네들이 많아져도 우리한테는 큰 도움이 안 된다"라고 토로했다.

진보당 울산시당은 "결국 기업만 값싼 노동력을 얻고, 울산 경제와 지역 공동체에는 도움이 되지 않는다"라며 "조선업 호황기에도 울산 동구의 인구가 줄고 상권이 무너지는 현실이 바로 그 증거이다"라고 주장했다.

이 같은 문제를 해결하고 필요한 대책을 논의하기 위해 오는 11일 오후 2시 동구비정규직노동자지원센터에서 '조선산업기본법' 제정을 위한 정책토론회가 열린다.

울산 동구, 더불어민주당 김태선 의원, 진보당 윤종오 의원, 조국혁신당 신장식 의원, 금속노조, 조선업종노조연대가 공동 주최하고 '동구 비정규직 노동자지원센터'가 주관한다.

노동자단체와 지자체, 정치계가 머리를 맞대는 자리다.

참석자들은 건설산업기본법을 모델로 한 조선산업기본법의 제정 필요성을 중심으로 조선업의 불공정 관행 개선과 일자리 질 향상을 위한 제도적 대안을 깊이 있게 논의할 예정이다.

동구 비정규직노동자지원센터는 이번 토론회를 통해 조선업 노동자들의 권익을 보호하고, 지역 고용의 질을 높이기 위한 실질적인 논의가 이뤄지길 기대하고 있다.

[e-mail] 최수상 기자