디지털 조종실 개량, 생존장비 강화 성능개량
미래 전장 환경 대응 다목적 플랫폼으로 진화
침투, 탐색구조능력 향상, 2029년부터 실전배치
미래 전장 환경 대응 다목적 플랫폼으로 진화
침투, 탐색구조능력 향상, 2029년부터 실전배치
9일 방사청이에 따르면 전날 열린 이번 회의에서는 육군, 공군, 국방기술품질원 등이 참석해 전반적인 사업계획을 공유하고 각 분야별 체계개발 추진계획과 협조 방안을 깊이 논의했다.
UH/HH-60 헬기는 육군(UH-60)과 공군(HH-60)에서 운용 중인 '블랙호크'(Black Hawk)로 불리는 특수작전용 헬기로, 성능개량을 거쳐 미래 전장 환경에 대응하는 다목적(Multi-Role) 플랫폼으로 진화해 군의 핵심 전력으로 운용될 전망이다.
방사청은 이번 성능개량사업은 총 9943억원을 투자해 기존 헬기의 아날로그 조종실을 전자지도, 다기능시현기 등이 장비된 디지털 조종실로 개량하고 새로운 생존 및 항법·통신장비 등을 탑재하는 사업으로, 2029년부터 성능개량된 헬기가 실전배치될 예정이라고 설명했다.
이어 해당 사업을 통해 국산화율 향상과 국내 부품산업 기반 확대를 통해 장기적으로 수입대체 효과는 물론, 해외사업 참여를 통한 수출 가능성도 기대되어 국가 경제와 안보 강화에 동시 기여할 것으로 예측했다.
향후 성능개량이 완료되면 디지털 조종실과 함께 자동 제자리비행 장치, 장애물 경보장치 등이 설치돼 조종사들의 부담이 대폭 경감될 예정이다. 또한, 통합 생존관리 컴퓨터를 중심으로 레이더경보수신기 등 다양한 생존장비 장착으로 특수작전 시 생존성이 강화되고, 육군의 공중침투 능력과 공군의 탐색구조능력이 크게 향상될 것으로 기대된다.
고형석 방위사업청 헬기사업부장은 “UH/HH-60 성능개량 사업을 통해 우리 군의 공중침투 및 탐색구조 능력이 대폭 향상되어 변화하는 전장상황에 능동적으로 대응할 수 있을 것”이라며, “국산화율 향상 등 방위산업 육성을 위해서도 관계기관과 긴밀하게 협조하고 성공적인 사업관리를 위해 만전을 기할 것”이라고 밝혔다.
UH-60/HH-60 헬기는 11명의 완전군장 병력 수송이 가능한 다목적 군용 헬리콥터로, 보병 수송, 구급, 전자전 등 다양한 작전에 사용된다. 특히 양쪽 분리된 엔진으로 한쪽 엔진이 고장 나도 다른 쪽 엔진으로 비행이 가능하며, 티타늄과 유리 섬유로 제작된 로터는 대공 포탄 공격에 강한 것으로 알려졌다. HH-60 기종은 여기에 탐지 및 구조 장비를 추가하고 미사일 회피 장비를 장착해 생존성을 높인 것이 특징으로 알려졌다.
이번 성능개량 사업이 국내연구개발로 진행함에 따라 향후 해외사업 참여와 방산수출 확대에도 기여할 전망이다.
국내 기업들이 경험과 기술력을 축적함으로써 50개 이상의 구성품을 국산화해 항공분야 기술력 제고, 안정적 군수지원체계 구축, 장기적 비용 절감과 일자리 창출 등 국내 방위산업 육성에도 기여할 것으로 예상된다.
국외 도입을 통해 운영해온 UH/HH-60 헬기는 우리나라 기업들이 창정비를 수행하며 다양한 수리, 개조 능력을 보유한 것으로 평가된다.
미국의 시코르스키 항공사에서 개발된 UH-60 계열 헬기는 현재 전 세계 30개국 이상에서 3000대 이상이 운용되는 스테디셀러 헬기로 대한항공은 1990년대부터 UH-60P를 면허 생산하고 있다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자
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