조국, 혁신당 비대위원장으로 조기등판..역풍 불 수도

15일부터 조국 비대위 가동
조국 "피해자 돌아오고 싶게 노력"

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 지난 1일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 조국혁신당 최고위원회의에서 미소짓고 있다. 뉴스1

[파이낸셜뉴스] 최근 성비위 사건으로 타격을 입은 조국혁신당이 11일 조국 혁신정책연구원장을 신임 비상대책위원장으로 추대했다. 당 내홍을 수습하고 내년 지방선거를 대비하기 위함이지만, 조 원장이 성비위에 침묵했다는 피해자 측 고발로 조기등판이 되레 역풍을 부를 수 있다는 관측이 나온다.

서왕진 혁신당 원내대표는 이날 국회에서 열린 당무위원회의를 마친 후 기자들과 만나 "조 원장이 압도적 다수의 찬성으로 비대위원장으로 선출됐다"고 전하며 비대위는 오는 15일부터 가동된다고 밝혔다.

서 원내대표는 그러면서 "향후 피해자에 대한 보호 및 위로 지원 조치를 신속하게 진행하고 국민들의 시각에서 당을 쇄신하고 노력해 나갈 것"이라고 전했다.

혁신당은 최근 강미정 전 대변인을 비롯한 복수의 피해자가 성비위 고발에 나서며 위기에 처했다.

조 비대위원장의 이른 복귀는 흔들리는 당을 하나로 결집하려는 의도로 읽힌다.

다만 조 비대위원장이 수감생활 중 성비위를 인지했음에도 침묵했다는 피해자들의 고발 탓에 역풍을 맞을 수 있다는 관측도 나온다. 이에 조 비대위원장이 직접 피해자들을 만나 매듭을 짓는 방안이 고려되고 있다.

서 원내대표는 조 비대위원장이 피해자들을 만날 가능성을 묻는 질문에 "신속하게 제안하겠지만 실제 만나는 날은 당사자들의 의사가 확인돼야 해서 언제라고 말씀드리기 어렵다"고 말했다.

조 비대위원장은 이날 입장문을 통해 "당을 대표해서 피해자분들께 진심으로 사과드린다. 피해 회복과 재발 방지를 위한 피해자 지원 등 제도적 정비를 서두르겠다"고 밝혔다.

그러면서 강 전 대변인 탈당을 두고 "하루라도 빨리 고통에서 벗어나 일상을 회복하기를 간절히 바란다. 당이 돌아오고 싶은 공동체가 되도록 할 수 있는 노력을 끝까지 다할 것"이라고 했다.

이와 관련, 박병언 혁신당 대변인은 같은 날 기자들을 만나 조 비대위원장이 강 전 대변인 탈당 재검토 가능성을 물었다고 전하며 "1차적으로 피해자분들이 복당이나 원래 하던 업무를 원하면 우선적으로 처리할 것"이라고 밝혔다.

[e-mail] 송지원 기자