[파이낸셜뉴스] 대한민국이 국제항공사회에서 항공 강국 위상을 다시 한번 드높인다.
국토교통부는 김윤덕 장관을 수석대표로 하는 민·관 대표단이 오는 23일부터 10월 3일까지 캐나다 몬트리올에서 열리는 국제민간항공기구(ICAO) 제42차 총회에 참석해 ICAO 이사국 9연임에 도전한다고 22일 밝혔다. ICAO는 국제민간항공협약(시카고 협약)에 따라 국제민간항공의 발전을 위해 1947년 설립된 UN 산하의 전문기구다. 현재 193개국이 가입되어 있으며, 우리나라는 1952년에 가입해 올해로 가입 73주년을 맞고 있다.
김 장관은 이번 총회에서 ICAO 이사국 9연임에 도전한다.
ICAO 이사회는 국제민간항공 분야의 정책방향 설정, 국제표준 채택, 국가 간 항공분쟁 조정 등 다양한 분야를 아우르는 국제민간항공 분야 최고 의사결정 기관으로 3년마다 개최되는 총회에서 회원국의 투표로 선출되는 36개국으로 구성된다.
ICAO는 항공기 안전, 기내 수하물, 공항시설, 출입국 보안 등 국민생활에 큰 영향을 미치는 규정 마련에 직접적으로 개입하는 핵심 국제기구인만큼 이사국으로서의 지위는 국익을 위해 매우 중요하다.
국토교통부는 ICAO 이사국 9연임을 통한 국제항공사회 내 위상 강화를 위해 이번 총회 기간 동안 적극적인 이사국 선거 지지교섭 활동에 나설 계획이다.
김 장관은 23일 총회 개막일부터 살바토레 샤키타노 이사회 의장 및 후안 카를로스 살라자르 사무총장 등 ICAO 주요인사들과의 면담을 통해 우리나라 항공의 위상과 ICAO의 비전, 전략과 관련한 우리나라의 유무형의 기여 노력 등을 소개하며 우리나라의 이사국 지위 유지의 당위성을 역설할 예정이다.
또, 이사국 선거와 관련한 지역별 여론을 형성하는 지역민항위(아프리카, 중남미 등) 뿐만 아니라 사우디아라비아, 인도 등 주요국 교통장관들과도 만나 대한민국에 대한 지지를 요청할 계획이다. 아울러 개도국 지원과 관련해 대 ICAO 협력 강화와 아프리카 등 항공인력 역량 강화를 위한 교육 훈련 지원을 확대하는 방안도 발표할 예정이다.
주종완 국토부 항공정책실장은 "항공강국으로서 우리나라의 국제적 위상과 역량에도 불구하고 국제항공사회의 냉혹한 경쟁구도 속에서 이사국 연임은 매번 쉽지 않은 도전과제"라며 "그간 최선을 다해 준비해온 것에 만족하지 않고 대표단 전원이 한마음으로 적극적 지지교섭을 펼쳐 9연임에 반드시 성공할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.
hoya0222@fnnews.com 김동호 기자
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