아마존, FTC 소송 25억달러 합의…'프라임 강제 가입' 제동

아마존, FTC와 프라임 강제 가입·탈퇴 지연 소송에서 25억달러 합의
FTC, 구독 절차 간소화·명확 고지·소비자 동의 의무화 등 개선책 강제

아마존 프라임 로고. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 고객을 속여 프라임 멤버십에 강제로 가입시키고 탈퇴를 어렵게 만들었다는 혐의로 제기된 미 연방거래위원회(FTC) 소송에서 25억달러(약 3조5000억원)를 지급하는 조건으로 전격 합의했다.

FTC는 25일(현지시간) 아마존이 민사 벌금 10억달러를 FTC에 납부하고, 원치 않게 프라임에 가입했거나 해지 지연으로 피해를 본 약 3500만명의 고객에게 총 15억달러를 환불하기로 했다고 발표했다. 이는 시애틀 연방법원에서 재판이 시작된 지 불과 사흘 만에 이뤄진 결정이다.

FTC는 이번 합의로 아마존이 구독 절차에서 조건을 허위로 설명하지 못하며 가입 시 프로그램 내용을 눈에 띄게 고지하도록 했다. 또한 구독료를 청구하기 전 소비자의 명시적 동의를 받아야 하며 해지 과정도 간소화해야 한다.

아마존과 함께 소송을 당한 프라임 책임자 고위 임원 3명은 개인적 법적 책임은 피했다.

앤드루 퍼거슨 FTC 위원장은 "이번 제재는 트럼프 행정부 하에서 FTC가 거둔 기념비적인 승리"라며 "기업들이 평범한 미국인의 힘들게 번 돈을 속여 빼앗으려 할 때 FTC는 단호히 맞설 것"이라고 강조했다.

아마존은 "합의를 통해 앞으로 고객에 집중할 수 있게 됐다"며 "가입과 해지 절차를 더욱 명확하게 제공하고 전 세계 수많은 회원들에게 가치를 제공하겠다"고 밝혔다.

하지만 리나 칸 전 FTC 위원장은 "25억달러 합의는 아마존에게 '새 발의 피'에 불과하다"며 "경영진에게는 큰 안도감일 것"이라고 비판했다.

2005년 시작된 아마존 프라임은 연회비 139달러로 무료 배송, 스트리밍 서비스 등을 제공하며 전 세계 2억명 이상이 가입한 인기 구독 서비스다. FTC는 지난해 6월 아마존이 무료 체험 조건을 불분명하게 하고 탈퇴 절차를 복잡하게 해 FTC법과 '온라인 신뢰회복법'을 위반했다며 소송을 제기했었다.

이번 제재는 2019년 페이스북에 부과한 50억달러 벌금에 이어 역대 최대 규모에 속한다.

#아마존 #FTC #프라임 #구독경제 #빅테크규제

[e-mail] 김경민 기자