北, 美 타격 전략무기 '무력시위'

노동당 창건 80주년 열병식
신형 ICBM 화성-20형 등장

김정은 북한 국무위원장이 지난 10일 평양 김일성광장에서 열린 노동당 창건 80주년 열병식에 참석, 박수를 치고 있다. 왼쪽부터 리창 중국 국무원 총리, 김 위원장, 또럼 베트남 서기장, 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장. 조선중앙TV 캡쳐 뉴시스

김정은 국무위원장이 참석한 가운데 북한이 지난 10일 노동당 창건 80주년 열병식을 개최했다. 열병식에는 다수의 핵무기 장착이 가능한 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-20형'이 처음 등장했다. 미국 본토를 타격할 수 있는 전략무기를 내세운 일종의 '무력시위'로 분석된다. 중국, 러시아, 베트남 등의 최고위 인사들이 지켜보는 가운데 핵 능력을 과시한 행보로도 해석된다. 화성-20형은 북한이 현재 보유한 ICBM 중 가장 진보한 형태로 알려져 있다.

지난 11일 노동신문에 따르면 북한 노동당 창건 80돌 경축 열병식이 지난 10일 밤 평양 김일성광장에서 열렸다.

이날 열병식에 핵전략무기체계인 ICBM 화성포-20형 종대가 주로를 메우며 광장에 들어섰다고 노동신문은 전했다. 또한 열병식에는 극초음속 활공미사일과 극초음속 중장거리 전략미사일 등 각종 신무기들이 함께 등장했다.

김정은 국무위원장은 이날 열병식 연설에서 "조선민주주의인민공화국의 주권을 사수하고 인민의 안전과 이익을 수호하는 것은 우리 군대가 걸머진 지상의 임무이고 절대의 사명"이라고 말했다. 그는 이어 "우리 군대는 적을 압도하는 정치사상적, 군사기술적 우세로 방위권에 접근하는 일체의 위협들을 소멸하는 무적의 실체로 계속 진화돼야 하며, 도덕과 군기로 승리의 단상을 쌓아가는 정예의 무력으로 끊임없이 강화돼야 한다"고 강조했다.

ICBM 화성-20형은 고체연료 엔진을 사용해 기존 화성-19형에 비해 40% 이상 추력이 향상됐다. 또한 탄소섬유 복합재료를 활용해 미사일 무게를 줄이고 내구성을 높이면서 사거리가 확장된 다탄두 미사일로, 요격이 어렵다.

북한이 열병식을 기점으로 이를 공개한 것은 핵무력 강화와 미국을 향한 강력한 메시지를 전달하려는 의도라는 평가가 나온다.

북한은 지난 2018년 2월 건군절 70주년 때 ICBM 화성-14형과 화성-15형, 2023년 2월 건군절 75주년에는 화성-18형을 각각 선보여왔다.

중국과 러시아의 권력 서열 2인자들도 북한의 노동당 창설 80주년 행사 참석을 위해 평양을 찾아 북중러 연대를 과시했다.

지난달 중국 전승절 80주년 열병식을 계기로 베이징에서 뭉쳤던 북중러 3국이 한달여 만에 평양으로 무대를 바꿔 다시 연대를 강화한 셈이다.

[e-mail] 김경수 기자