전기요금 인하 포함되지 않아 아쉬움도
[파이낸셜뉴스] 4일 정부가 '철강 산업 고도화 방안'을 내놓으며 철강산업 지원을 본격화한 것과 관련해 철강업계는 일단 환영하는 분위기다.
이번 대책 발표로 지지부진했던 구조개편이 탄력을 받고 미래 산업 육성도 속도를 낼 것이라는 기대감이 크다. 올초부터 민관 합동 태스크포스(TF)를 통해 정부와 꾸준히 소통해왔던 만큼 업계의 의견이 비교적 많이 반영됐다는 평가다.
철강협회 관계자는 "현재 우리 철강산업은 경쟁력 확보 차원에서 정책 지원이 절실한 상황"이라며 "정부의 정책 방향에 맞춰 잘 준비하겠다"고 밝혔다.
특히 정부가 공급과잉에 따른 경쟁력 약화 품목에 대한 선제적 조정에 착수해 범용재에 대해선 생산 조정에 나서는 반면 앞으로 여건이 좋아질 품목에 대해서는 키워주는 방식으로 산업을 구성해 나가겠다고 밝힌 것과 관련해 우리 철강업이 품목에 따라 업황이 천차만별이라는 것을 감안한 것으로 의미가 있다고 평가했다.
다만 업계가 꾸준히 요구해온 산업용 전기요금 인하는 이번 방안에 포함되지 않았다. 최근 3년간 국내 산업용 전기요금은 60% 이상 인상됐다. 특히 전기로 방식이 확산되고 있어 업계는 부담이 크다. 철강업계 관계자는 "중국은 산업용 전기를 정부가 보조하거나 저렴하게 공급해 가격 경쟁력에서 차이가 날 수 밖에 없는 구조"라며 "철강은 수출 비중이 높은 산업인 만큼 단가 차이 몇 퍼센트만으로도 성패가 갈릴 수 있다"고 설명했다.
미국 트럼프 행정부가 부과한 50% 고율 관세가 여전히 유지되고 있는 점도 부담이다. 업계에 따르면 포스코, 현대제철이 올해 3월부터 연말까지 납부해야 할 대미 관세는 약 2억8100만달러에 달할 것으로 예상된다. 이에 따라 주요 철강업체들은 미국 현지 생산 확대, 지분 인수 및 공장 건설 등 현지화 전략을 본격적으로 추진하고 있다.
철강 산업 고도화 방안과 함께 국회에 계류 중인 K-스틸법의 조속한 통과 역시 업계의 숙원이다. 이날 포스코그룹사노동조합연대는 용산 대통령실 앞에서 기자회견을 열고 “철강산업을 지키는 것은 곧 대한민국의 산업과 국민의 삶을 지키는 일”이라며 K-스틸법의 조속한 입법을 촉구했다.
padet80@fnnews.com 박신영 기자
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