美 "내년 中의장국 맡는 APEC서 대만 참여 지지"

메이스 미국 국무부 APEC 담당 고위관리. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 미국 국무부가 대만이 내년 중국이 의장국을 맡는 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의에 정상적으로 참여할 수 있도록 지원하겠다는 입장을 밝혔다.

케이시 메이스 국무부 APEC 담당 고위관리는 6일(현지시간) 워싱턴DC 외신센터에서 열린 간담회에서 "APEC의 중요한 특징 중 하나는 대만이 완전하고 동등하게 참여하는 파트너라는 점"이라며 "미국은 이를 지지한다"고 말했다.

그는 "APEC 회원 21개 경제주체가 2026년 중국을 의장국으로 지지할 당시 중국이 APEC 참여와 관련된 모든 기존 관행과 정책을 따르겠다는 확약을 받았다"며 "우리는 중국이 그 약속을 지킬 것으로 기대한다"고 강조했다.

중국은 대만을 국가로 인정하지 않아 대만의 국제기구 참여를 반대하지만, APEC은 국가가 아닌 경제주체를 기준으로 운영돼 대만도 회원으로 활동하고 있다.

메이스 고위관리는 "대만이 완전하고 동등한 방식으로 참여할 수 있도록 대만 친구들과 계속 협의해 나갈 것"이라고 밝혔다.

이어 "중국의 계획과 우선순위, 목표에 대해 더 많이 알게 되기를 기대하며, 미국은 내년 모든 APEC 행사를 건설적이고 유익하게 만들기 위해 중국 및 다른 회원국과 협력할 것"이라고 덧붙였다.

그는 또 "이번 APEC이 성공적으로 마무리된 데에는 한국의 역할이 컸다"며 "트럼프 대통령이 경주에서 열린 APEC CEO 서밋 연설에서 언급했듯이 한국은 미국의 소중한 친구이자 긴밀한 동맹"이라고 평가했다.

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[e-mail] 김경민 기자