'민통선·미군 공여지를 AI 특구로' 경기북부 개발 밑그림 그리는 與

파주·의정부·동두천 등 경기 북부 대상
기후·방산에 AI 접목, 개발 소외지역 활성화
"특별한 희생에 특별한 보상을" 李 철학 반영

이재명 대통령이 14일 경기 파주시 라이브러리스테이 지지향에서 열린 '경기 북부의 마음을 듣다' 타운홀 미팅 간담회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

[파이낸셜뉴스] 집권여당인 더불어민주당이 민간인 출입통제선(민통선)이 처져 있고 주한미군 반환 공여지가 여러 곳인 경기 북부를 인공지능(AI)특구로 개발하겠다고 나섰다. 경기 지사 시절부터 군사접경지역에 대한 '특별한 보상'을 강조해 온 이재명 대통령의 국정 철학을 반영한 것으로 보인다.

16일 여권에 따르면 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 여야 의원 17명은 오는 19일 파주시 민통선 부지 내에 있는 한살림 비무장지대(DMZ) 평화농장을 찾는다. 이곳에 대규모 영농형 태양광 에너지 단지 및 송전망을 설치, 용인 반도체 클러스터 가동에 필요한 재생에너지 공급 지분을 늘리겠다는 게 방문 취지다. 이른바 '경기 북부 에너지 고속도로' 구상이다.

이 구상을 처음으로 내놓은 박정 민주당 의원은 "경기 북부(접경지)가 산업적인 발전이 더딘데 전기가 공급되면 (기업들이) 오지 않겠나"라고 말했다.

특히 AI와 기후를 연계한 'AI 기후 특구'를 해당 지역에 조성하려는 계획도 밝혔다. 박 의원은 시흥시의 AI 바이오 특구나 하남시의 AI 서비스 특구 등 경기도가 추진 중인 지역별 특화 AI 클러스터 지정 사업을 거론하며 "이곳에는 (온실가스 배출 감소에 주안점을 둔) 기후 테크 벤처나 스타트업을 중점적으로 유치하려 한다"고 했다.

더불어민주당 김병주 최고위원이 12일 오후 경기도 의정부시 주한미군 반환기지 캠프 레드클라우드에서 주한미군반환공여지 개발 활용 추진 기자회견을 열고 임대 중심 개발모델을 촉구하고 있다. 연합뉴스

미군 반환 공여지도 AI특구 후보군으로 꼽힌다. 내년 지방선거에서 경기 지사 후보에 출마할 것으로 알려진 김병주 민주당 의원은 지난 12일 의정부 캠프 레드클라우드 앞에서 경기 북부 미군 공여지 개발 장벽을 낮추겠다고 발표했다. 장기 임대 허용에 더해 공여지 내 공공시설 무상 사용, 군 유휴지 활용 등을 약속한 김 의원은 "이를 기반으로 경기 북부에 AI 산업과 국방 정비 산업(MRO)을 결합한 방위산업 혁신 클러스터를 육성하겠다"고 밝혔다.

당 차원에서 특구 조성에 나선 데에는 이 대통령의 정책의지도 들어있는 것으로 분석된다. 이 대통령은 경기 지사 시절부터 경기 북부의 미군 반환 공여지, 군사 접경지 개발 제한 해제를 주장해 왔다. 지난 14일 파주 타운홀 미팅에서 이 대통령은 "(경기 북부가)특별한 희생을 치르면서도 특별히 배제됐다"며 안타까움을 표했다.

여기에 지역별 AI 기반 산업 거점 조성을 통한 지역 경제 활성화에 대한 이 대통령의 의지도 반영된 것으로 보인다. 이 대통령은 지난 4일 내년도 예산안 시정 연설에서 로봇, 자동차, 조선, 가전, 반도체 등 국내 주력 산업의 AI 대전환에 향후 5년간 약 6조원을 투입하겠다고 밝혔다.

아울러 이를 기반으로 지역 특화 산업과 연계한 피지컬 AI 지역거점을 광역별로 조성하는 등 "AI 기반 지역 혁신을 촉진할 것"이라고 했다.

[e-mail] 송지원 기자