'금거북이' 이배용 "김건희가 100만원대 화장품 선물해, 190만원 답례한 것"

특검팀서 진술...화장품 배송내역은 확인 안돼

이배용 전 국가교육위원장이 지난 13일 서울 광화문 KT 빌딩에 마련된 김건희특검 사무실로 휠체어를 탄 채 출석하고 있다. /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 김건희 여사에게 인사를 청탁하며 금거북이 등을 건넸다는 의혹을 받는 이배용 전 국가교육위원장이 반대로 김 여사에게 먼저 선물을 받았다는 주장을 내놨다.

이 전 위원장의 변호인은 17일 언론 공지를 통해 “2021년 12월 내지 2022년 1월 김 여사로부터 시가 100만원대 화장품 세트를 선물 받아 2022년 3월 하순경 답례 및 당선 축하 의미로 유사한 가격대의 선물을 했다”고 전했다.

이 전 위원장이 건넨 선물은 시가 190만원 상당의 금거북이를 말하는 것으로 보인다.

이어 변호인은 “선물 과정에서 김 여사에게 어떠한 청탁이나 적격성 검토서를 전달한 사실이 없다”고도 했다.

이 전 위원장은 지난 6일과 13일 민중기 특별검사팀에 참고인 신분으로 출석했을 때 같은 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

또 특검 조사 과정에서 이 같은 사실관계를 입증하기 위해 해당 화장품 매장에 배송내역 확인을 요청했지만, 매장 측이 주문자의 성명과 연락처 등 인적사항 없이는 조회해 줄 수 없다며 거부했다고 전했다.

현재 특검팀은 이 전 위원장이 건넨 금거북이 선물이 국가교육위원장으로 임명해달라는 청탁의 대가가 아닌지 들여다보고 있다.

이 전 위원장이 지난 2022년 4월 12일 은평구 진관사에서 김 여사에게 처음 인사 관련 자료를 건넸고 같은 달 26일 코바나컨텐츠 사무실에서 금거북이를 줬다고 보고 있다.

같은 해 6월 3일에는 자신의 업무 수행 능력을 기술한 ‘적격성 검토서’를 전달했고 이 무렵 조선 후기 문인 추사 김정희의 대표작 ‘세한도’ 복제품도 건넸다고 추정하고 있다.

또 고(故) 장제원 전 의원으로부터 국가교육위원장직에 내정됐다는 소식을 들은 이 전 위원장은 그해 9월 22일 김 여사 측에 한지로 만든 복주머니도 전달한 것으로 조사됐다.

특검팀은 한지 복주머니와 세한도 복제품의 가액을 각각 21만여원, 50만여원으로 책정한 것으로 알려졌다.

[e-mail] 서윤경 기자