한국, UAE '스타게이트' 참여… 대규모 AI 데이터센터 건설 [李대통령 UAE 순방]

MOU 7건 미래산업 패키지 구성
전략적 AI 협력 프레임워크 체결
AI투자·인프라 구축·공급망 협력
피지컬 AI 물류 프로젝트도 추진
K컬처 결합 'UAE-K CITY' 구축

韓-UAE 확대회담. 아랍에미리트(UAE)를 국빈방문 중인 이재명 대통령이 18일(현지시간) 아부다비 대통령궁에서 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 UAE 대통령과 한·UAE 확대회담을 하고 있다. 연합뉴스

【파이낸셜뉴스 아부다비(UAE)=성석우 기자】 이번 한·아랍에미리트(UAE) 정상회담에서 체결된 7건의 협력문건은 기존 원전·에너지·방산 중심 협력을 인공지능(AI)·우주·바이오헬스·지식재산·원전 신기술 등 미래산업 전반으로 확장한 패키지형 구성이 특징이다. 각 문서는 기술·산업·정책을 묶어 장기 협력 구조를 제도화하는 데 초점이 맞춰졌다. 이번 협력을 통해 중장기적으로 350억달러가 넘는 경제적 효과에 대한 기대도 나온다.

18일(현지시간) 7건의 양해각서(MOU) 세부내용에 따르면 이 중 가장 주목되는 분야는 AI다. 양국은 '한·UAE 전략적 AI 협력 프레임워크'를 통해 AI 투자·인프라 구축·핵심 공급망·연구개발·규제 샌드박스 등 AI 전 영역 협력체계를 마련했다.

초기 투자규모 약 30조원인 UAE가 추진 중인 '스타게이트 프로젝트'에 한국이 참여하는 내용도 포함됐다. 대규모 AI 데이터센터 구축과 원전·가스·재생에너지 기반 복합전력망 협력, 냉각공조·변전 인프라 구축, 반도체 공급망 연계까지 포함돼 산업 범위가 크게 넓어졌다. 부산항과 칼리파항 간 피지컬 AI 물류 혁신 프로젝트도 첫 공동사업으로 추진된다.

우주 분야에서는 달·화성 탐사 경험 공유, 위성항법 지상국 협력, 위성 공동개발·활용, 발사장 인프라 협력 등이 추가됐다. '우주탐사-위성-지상국-발사장'으로 연결되는 전 주기 협력이 가능해졌다. 바이오헬스 분야에서는 의약품·의료기기 규제 협력체계가 정비됐고 전문가 교류, 공동 교육프로그램, 신기술 기반 연구개발 등 협력이 확대됐다. AI 활용 의료제품 등 첨단의료 분야까지 포괄한다. 지식재산 분야는 AI 기반 지식재산 행정, 지재금융·가치평가 정보교환, 보호·집행 협력 강화 등으로 범위를 넓힌 것이 핵심이다.

원전 분야에서는 소형모듈원전(SMR)·AI 기반 원전 기술 연구, 글로벌 원전시장 공동진출 협력이 명문화됐다. 한전과 UAE원자력공사는 제3국 원전시장 공동진출 MOU를 체결했다. UAE는 한국석유공사와의 원유개발 협력을 400만배럴에서 1000만배럴로 확대하자고 제안하는 등 에너지 협력도 전통자원 개발부터 수소·암모니아·재생에너지·스마트플랜트 등 '통합형 패키지 사업'으로 확장되는 분위기다.

양국은 AI·우주·방산·문화 등 첨단산업과 K컬처를 결합하는 'UAE-K CITY' 구축에도 합의했다. 산업·기술·문화·교육을 한 생태계 안에서 구현하는 전 주기 플랫폼으로, 향후 중동·아프리카·유럽 공동진출 거점 역할을 목표로 한다.

강훈식 대통령실 비서실장은 이날 "양국 협력이 정권 변화를 넘어 지속될 수 있도록 불가역적 협력장치를 설계했다"며 "UAE는 기존에 약속한 300억달러 규모 투자 의지를 재확인했다"고 밝혔다.

정부는 향후 AI 협력 약 200억달러 기대효과, 방산 분야 150억달러 이상 잠재 수출기회 등 총 350억달러가 넘는 중장기 성장동력 강화 효과를 기대하고 있다.

전문가들은 이번 이번 협력문건 패키지는 전반적으로 양국 간의 특별전략적동반자 관계를 미래 전략산업 중심으로 재정비하는 성격을 갖는다고 보고 있다.

특히 'AI-우주-바이오-지재-원전'으로 이어지는 협력축을 제도적 틀 안에 공식화해 양국 협력이 중장기적으로 심화될 수 있는 기반이 마련됐다는 점에서 의미 있다는 평가다[e-mail] 성석우 기자