【아부다비(UAE)=성석우 기자】이재명 대통령이 19일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 현지에 파병된 아크부대를 만나 "여러분은 군사 외교관이라고 생각해야 한다"고 말했다.
이 대통령은 이날 UAE 아부다비 시내 호텔에서 부대장 임지경 대령과 부대원을 포함한 50명의 아크부대원들을 만나 "여러분은 군복무를 시간을 때우는 것이 아니라 세계, 중동의 평화를 지키키는 역할을 한다"면서 "나아가 대한민국의 국격 올릴 뿐만 아니라 국민들의 삶과 목숨을 지켜내는 매우 중요한 일을 먼 곳에서 함께하고 있는 것"이라고 강조했다.
앞서 이 대통령은 부대원들을 향해 "반갑다. 다만 부대 방문하려했는데 못 가게 돼 매우 섭섭하다"면서 "정말 2억만리 먼 곳에서 국가의 명을 받아 임무를 수행하느라 정말 고생 많다"고 인사했다.
이어 "어제 제가 무함마드 대통령 만났는데 우리 아크부대에 대한 칭찬과 기대를 많이 한다는 점을 느꼈다"면서 격려했다.
그러면서 "늠름하게 주어진 임무 잘 수행하고 있는 것과 (임무를 잘 수행)할 것으로 보여지기 때문에 매우 고맙게 생각한다"고 거듭 강조했다.
아울러 "국민 여러분이 감사하게 생각하고 기대하고 있다는 점을 잊지 마시고 건강하게 복무 기간 의미있게 보내길 바란다"면서 "희생한다는 점을 국민 여러분들이 잊지않을 것이다. 고맙고 반갑다"고 덧붙였다.
west@fnnews.com 성석우 기자
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