AI·반도체 대기업, 국민성장펀드 1호되나

금융당국, 산경장 회의서 정할듯
마스가도 투자 대상 포함될 수도

금융당국이 다음달 10일 출범하는 '국민성장펀드'의 1호 투자대상으로 인공지능(AI)·반도체 대기업을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이억원 금융위원장이 국민성장펀드 1호가 AI와 반도체 분야에서 나올 가능성이 높다고 예고한 가운데 해당 분야를 선도하는 대기업도 검토 대상에 포함된 것이다.

총 150조원 규모의 국민성장펀드는 미국과 중국간 기술전쟁 속에서 한국의 향후 20년을 좌우할 첨단전략산업을 육성하기 위해 조성됐다.

금융당국은 AI·반도체 대기업에 첨단전략기금을 마중물로 투자한 뒤 민간 금융권이 매칭으로 투자에 참여할 경우 AI·반도체 분야의 산업경쟁력을 끌어올리고 장기적인 투자성과를 낼 뿐만 아니라 밸류체인 구축이라는 '3중 효과'를 기대하고 있다.

국민성장펀드 1호는 상징성을 고려해 산업경쟁력장관회의에서 최종 결정할 예정인데 일각에서는 이번 관세협상에서 도널드 트럼프 대통령의 마음을 사로잡은 '마스가(MASGA)'도 투자대상에 포함될 수 있다는 관측이 나온다.

25일 금융권과 관련 업계에 따르면 금융당국이 국민성장펀드 투자대상을 검토 중인 가운데 AI·반도체 대기업이 국민성장펀드 1호로 검토되는 것으로 전해졌다.

금융당국 고위관계자는 "미국과 중국은 첨단전략산업에 막대한 재정을 투자하고 있다"면서 "예를 들어 반도체 공장 증설에 초저금리로 장기 대출을 해주면 특정 '대기업 특혜'가 아니라 미국, 중국과 경쟁하고 있는 글로벌 관점에서 판단해야 한다"고 말했다.

국민성장펀드가 미래 20년의 먹거리를 찾는 대규모 프로젝트인 만큼 '산업경쟁력을 얼마나 더 높일 수 있느냐'를 선정 기준으로 봐야 하고, 전체 밸류체인을 고려하면 수십조원에서 수백조원의 대규모 투자가 시급한 대기업에 국민성장펀드가 공급되는 것이 불가피하다는 의미로 해석된다.

금융권과 학계는 국민성장펀드의 실질적인 투자 성과와 미래 산업경쟁력 강화라는 실효성이 관건이라고 짚었다. 국민성장펀드 규모를 대·중소기업·벤처업계에 기계적으로 배분하는 것은 중요하지 않다는 지적이다.

또 다른 금융권 고위관계자는 "국민성장펀드뿐만 아니라 5대 금융지주와 금융권을 합산하면 1000조원 규모가 생산적 금융으로 공급되는데 대기업은 물론 중소기업에 5년간 공급되기에 충분한 규모"라며 "벤처펀드 조성은 무리하게 만들면 현실성이 부족하기 때문에 조성하는데 시간이 걸리고, 대기업 자금공급은 상대적으로 빨리 준비될 수 있다"고 강조했다.

김정식 연세대 경제학과 교수도 "1호를 대기업으로 하면 2·3·4호는 중소기업을 해도 된다"면서 "'특혜' 프레임보다는 실제 투자금액으로 효과를 낼 수 있냐가 중요하다"고 말했다.

국민성장펀드 1호는 '상징성'을 고려해 산경장 회의에서 결정할 예정이다.

첨단전략기금의 총 투자 규모와 기간, 금리 등도 함께 공개될 것으로 보인다.

금융당국은 국민성장펀드에서 인프라금융에 50조원을 공급하기로 한 계획과 관련, 첨단기금을 운영하는 한국산업은행이 인프라 사업에 장기대출을 하면 사업자와 은행 등이 함께 투자하는 방식을 구상하고 있다.

금융위 관계자는 "예를 들어 경기도 일대의 전력 공급 인프라를 새롭게 짓는데 1000억원이 필요하다면 일부는 국민성장펀드에서 저리로 빌려주거나 투자를 하고, 나머지는 일대의 사업자와 한국전력이 투자하는 방식"이라며 "또 다른 예시는 AI데이터센터를 제주 서귀포에 짓는다는 식으로 투자계획을 밝힐 것"이라고 전했다.

[e-mail] 박소현 박문수 기자