김종훈 울산 동구청장 "조선업 청년 고용 위해 외국인 노동자 유입 재검토 필요"

조선업 청년 고용 위해 지역사회, 기업, 정부 공동 행동 제안
울산, 거제, 영암 등 3개 조선업 도시 중심 논의기구 구성해야
김 구청장 "조선산업에 의존하는 도시들 생존과 직결되는 문제"

김종훈 울산 동구청장이 1일 기자회견을 열고 조선업 청년 고용 확대를 위해 지역사회와 기업, 정부가 공동행동에 나설 것을 제안하고 있다. 울산 동구 제공

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 김종훈 울산 동구청장이 조선업종 청년 고용 확대를 위해 지역사회, 기업, 정부의 공동 행동을 제안했다. 외국인 노동자로는 청년 유출로 인한 지역 소멸 위기를 극복할 수 없다며 울산, 거제, 영암 등 3개 조선업 도시를 중심으로 한 공동 논의기구 구성이 필요하다는 입장이다.

김종훈 동구청장은 1일 동구청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "조선업은 확실한 호황기에 접어들었지만, 안정적인 일자리를 구하지 못해 힘겨워하는 우리 청년들에게 조선산업 일자리는 여전히 좁은 문이다"라며 "청년 일자리를 제공하는 차원뿐 아니라 조선산업 경쟁력인 고숙련 기술력 유지를 위해서는 미래를 책임질 청년 현장 기능 인력이 지속 충원돼야 한다"라고 밝혔다.

김 구청장은 "혹자는 청년들이 조선업 일자리를 꺼려서 외국인 노동자가 들어오는데 무슨 소리냐고 하겠지만 직접 만나본 많은 젊은이들은 언제 폐업할지 모르는 협력업체에 소속되어 임금도 오히려 예전보다 못한 상황에서 가족을 꾸리고 미래를 그릴 수는 없는 것 아니냐고 하소연한다"라고 말했다.

김 구청장은 그러면서 "이는 조선산업에 의존하는 도시들의 생존과도 직결되는 중요한 문제이다"라고 강조했다.

특히 외국인 노동자 도입을 위해 추진되고 있는 광역형 비자 제도에 대해서는 "청년 고용을 가로막는 요인으로 작용하는 것은 아닌지 원점 재검토할 필요가 있다"라고 주장했다.

또 "조선업을 지역 주력 산업으로 둔 경남 거제시와 전남 영암군 단체장과 오늘 오전 통화해 비슷한 문제의식을 확인했고 공동 대응이 필요하다는 데 공감대를 형성했다"라며 "중앙정부와 각 자치단체, 노동계, 기업 등이 참여하는 공동 행동을 통해 조선업 청년 고용 확대 방안을 논의할 것을 제안했다"라고 밝혔다.

김 구청장은 최근 한 기자회견 자리에서 "주민들이 동남아에 사는 것 같다고 한다"라고 발언해 이주 노동자에 대한 혐오성 발언이라는 비판을 부른 데 대해서는 "적절하지 못한 표현이 있었다며, 앞으로 더 공부하고 노력하겠다"라고 재차 사과했다.

동구에는 현재 약 8300명의 외국인 노동자가 유입되어 있으며, 추가로 최근에는 조선업 인력난 해소를 위한 '울산형 광역 비자' 사업으로 해외 현지에서 양성된 외국인 노동자 49명이 지난 26일 첫 입국했다.

이 사업으로 내년까지 동구지역 조선소 현장에 4개 국가 출신 440명이 유입될 예정이다.

[e-mail] 최수상 기자