강철원·김한정도 함께 불구속 기소
향후 홍준표 전 대구시장 등 명태균 관련
추가 조사 및 기소 있을지 주목
향후 홍준표 전 대구시장 등 명태균 관련
추가 조사 및 기소 있을지 주목
[파이낸셜뉴스] 김건희 특별검사팀(민중기 특검)이 명태균씨에게 여론조사를 요청하고 사업가에게 비용을 대납하게 한 혐의로 오세훈 서울시장을 재판에 넘겼다. 특검팀은 오 시장과 함께 강철원 전 서울시 정무부시장과 사업가 김한정씨를 함께 기소했다. 다만 특검팀은 명씨가 오 시장의 요청에 따라 여론조사만 수행한 것으로 판단해 기소 명단에서 제외했다.
특검팀은 1일 정치자금법 위반 혐의로 오 시장과 강 전 부시장, 김씨를 불구속 기소했다. 이들 모두 피의자 신분이다.
이들은 지난 2021년 서울시장 보궐선거를 앞두고 명태균씨에게 비공표 여론조사를 진행, 관련 비용을 대납한 혐의를 받는다.
특검팀은 오 시장이 명씨에게 '서울시 보궐선거 관련 여론조사'를 부탁한 뒤, 당시 선거캠프 비서실장이었던 강 전 부시장을 통해 여론조사를 지시한 것으로 파악했다. 오 시장이 강 전 부시장에게 명씨와 상의해 여론조사를 진행해달라는 취지의 지시를 내렸다고 특검팀은 판단했다. 이후 김씨에게 여론조사에 필요한 비용을 지원해달라는 취지로 요청해 대납을 부탁했다는 설명이다.
특검팀에 따르면 명씨는 오 시장의 부탁에 따라 지난 2021년 1월 22일께부터 2월 28일까지 총 10회에 걸쳐 서울시장 보궐선거와 관련한 공표·비공표 여론조사를 진행했다. 특검팀은 3회의 공표 여론조사와 7회의 비공표 여론조사 결과를 오 시장이 받은 것으로 확인했다. 오 시장의 부탁으로 명씨가 여론조사를 실행하고 작성한 갯수를 10개라고 판단한 것이다.
강 전 부시장은 이 과정에서 명씨와 연락하며 설문지를 주고받는 등의 여론조사 진행을 상의한 것으로 드러났다. 김씨는 같은해 2월 1일께부터 3월 26일까지 총 5회에 걸쳐 여론조사 비용 명목으로 총 3300만원을 명씨가 실소유한 미래한국연구소 부소장 강혜경씨 계좌에 지급한 것으로 파악됐다. 공표용 여론조사와 비공표용 여론조사 금액은 다른 것으로 파악됐다.
다만 특검팀은 명씨를 함께 기소하지 않았다. 특검팀은 명씨가 오 시장의 요청에 따라 여론조사를 수행해줬을 뿐, 어떠한 법적 문제가 없었다고 설명했다. 특검팀 관계자는 "이번 사건은 김씨가 오 시장과 강 전 부시장에게 기부를 한 것이고, 명씨는 일을 수행한 것에 불과해 피의자로 전환될 수 없다"며 "오 시장 측 용역을 받아 수행한 사람이 명씨"라고 했다.
이들은 계속해서 혐의를 부인해왔다. 오 시장은 미공표 여론조사가 캠프에 제공된 적 없고, 김씨가 스스로 납부했다고 주장했다. 오 시장은 이날 입장문을 내고 "명태균 여론조사는 대부분 모든 것이 조작된 가짜"라고 반박했다. 강 전 부시장도 해당 내용을 오 시장에게 보고한 적이 없다는 입장이다. 반면 명씨는 오 시장의 부탁으로 여론조사 분석에 관여했다고 반박에 나섰다.
이를 확인하기 위해 특검팀은 지난달 8일 오 시장과 명씨를 각각 피의자와 참고인 신분으로 불러, 12시간여 대질 신문을 진행했다. 당시 대질신문에서는 양측이 각각 기존의 입장을 고수하며 평행선을 달린 것으로 전해졌다. 같은달 25일에는 강 전 부시장과 김씨를 피의자로 불러 조사했다.
특검팀이 향후 오 시장을 제외한 홍준표 전 대구시장 등 명씨와 관련된 또 다른 인물들을 불러 조사할 지 주목된다. 명씨와 관련돼 현재까지 이들을 비롯해 김영선 전 국민의힘 의원 등이 조사를 받았지만, 홍 전 시장 등 다른 인물들은 조사받지 않았다. 김 전 의원 등도 현재까지 재판에 넘겨지지 않고 있는 상황이다. 특검팀이 명씨와 관련된 인물 중 김건희 여사와 오 시장, 강 전 부시장과 김씨만 재판에 넘긴 상황인 만큼, 추가 수사와 기소 여부에도 귀추가 주목된다.
theknight@fnnews.com 정경수 기자
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