최태원, 올해 'AI 행보' 부쩍 늘렸다…누구 만났나 보니

최태원, 올해 AI 현안에 목소리 키워 이창용과 대담…'인프라 조성' 강조 "산업계 체감 성과는 아직 미미해"

[서울=뉴시스] 이영환 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장과 이창용 한국은행 총재가 5일 오후 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제4회 한국은행-대한상공회의소 공동 세미나 'AI기반의 성장과 혁신'에 참석해 이창용 한국은행 총재와 특별대담을 하고 있다. 2025.12.05. 20hwan@newsis.com

[서울=뉴시스]이지용 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)이 올 들어 '인공지능(AI)' 행보를 대폭 확대하고 나서 주목된다. 대한상의가 외부의 중량급 인사들을 초청해 AI를 주제로 개최하는 대규모 행사도 지난해 대비 부쩍 늘었다.

다만, 대한상의는 여러 AI 행사를 통해 규제 철폐나 자금 지원 등의 필요성을 계속 제안하고 있지만, 아직 뚜렷한 결과물은 부족하다는 진단이다.

5일 재계에 따르면 최 회장은 올 들어 굵직한 AI 행사에 잇따라 참석하며 AI 산업 전반에 대한 논의를 활발히 하고 있다.

최 회장이 이끄는 대한상의는 AI를 핵심 주제로 한 대규모 행사만 올해 5건을 개최했다.

'APEC CEO 서밋', '한국과학기술원(KAIST) 토크콘서트', '대한민국 AI 정책포럼', '경주 하계포럼' 등이 대표적이다. 대한상의는 여기서 그치지 않고 다른 산업 현안들과 함께 AI를 다룬 행사도 9건을 개최했다.

지난해 만해도 대한상의 행사에서 AI가 주제인 대규모 행사는 하계포럼 정도였지만, 올해는 AI 관련 논의의 장을 크게 넓힌 것이다.

최 회장은 이 행사들을 통해 유명 석학은 물론 정부 고위 인사 등을 잇따라 만나며 기업들이 AI 경쟁력을 높일 수 있는 다양한 의견을 제시했다.

단적으로 지난 4월 개최한 KAIST 토크콘서트에서는 이광형 카이스트 총장과 한국의 AI 산업의 한계와 대책에 대해 논의했다. 최 회장은 당시 "중국은 AI에서 우리를 앞서고 있다"며 위기감을 드러내기도 했다.

지난 5월에는 대한민국 AI 정책포럼에서 안덕근 전 산업통상자원부 장관 등 정부 고위 관계자들을 만났다.

최 회장은 이 행사의 개회사에서 AI 분야에 자원을 효율적으로 집중시킬 지원이 필요하다며 산업계 목소리를 적극 전했다. 김영훈 고용노동부 장관과도 별도로 만나 AI 도입에 따른 노동 환경 변화에 대해 의견을 나눴다.

최 회장은 이날도 대한상의와 한국은행이 공동 개최한 'AI 기반의 성장과 혁신' 세미나에 직접 참석했다. 이 행사에서는 '기업들의 AI 산업 경쟁력 제고'를 주제로 이창용 한국은행 총재와 특별 대담을 나눴다.

최 회장은 "정책적 지원을 통해 기업이 AI를 할 수 있는 인프라 경쟁력을 확보해야 한다"며 "그렇지 못하면 좋은 인력들이 다 밖으로 나갈 수 있다"고 전했다.

이처럼 대한상의가 AI에 대한 논의의 장을 확대하고 있는 것은 긍정적이지만, 일각에서는 아직 뚜렷한 결과물을 나오지 못한 점은 아쉽다고 진단한다.

정책적으로 즉시 반영되거나 산업계가 체감할 성과로 이어진 사례가 많지 않다는 것이다.

업계 관계자는 "대한상의가 다양한 AI 세미나와 행사에 나서고 있지만 아직까지는 연구결과 발표, 방안 제시 수준에 그치는 경우가 많다"며 "논의 단계를 넘어 산업 현장에서 AI가 더 실질적으로 접목될 수 있도록 구체적인 협력에 속도를 내야 한다"고 전했다.

[서울=뉴시스]최태원 SK그룹 겸 대한상공회의소(대한상의) 회장이 2일 한국과학기술원(카이스트·KAIST) 대전 본원 KI빌딩 서남표 퓨전홀에서 진행된 '미래세대와의 AI 토크콘서트'에서 발언하고 있다. (사진 = 대한상의) photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지