정청래 리더십 시험대…주목 받는 與최고위 보궐선거

정청래표 '1인 1표제' 부결 속 최고위원 보궐선거 관심
내년 6월 지선 출마 전현희·김병주·한준호 최고위원 사퇴
이르면 1월 11일 최고위원 3인 선출 보궐선거
與지도부 "친명친청은 민주당 분열시키려는 기우제"
선거 결과에 따라 당 내 구도 바뀔 가능성

더불어민주당 정청래 대표가 지난 5일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠겨있다. 뉴스1

[파이낸셜뉴스] 더불어민주당 정청래 대표의 핵심 공약 사항인 '1인 1표제'가 부결되면서 민주당 최고위원 보궐선거에 당 안팎의 관심이 집중되고 있다. 내년 6월 지방선거 출마를 위해 최고위원 3명이 사퇴하면서 오는 1월 중순 보궐선거가 진행되는데 친명(친이재명) 대 친청(친정청래)계 간 경쟁 구도가 만들어지는 모양새다. 다만 민주당 지도부는 이 같은 분위기에 대해 우려를 표하며 특정 인물을 두고 편 가르기를 하는 방식은 자제돼야 한다고 목소리를 높였다.

민주당 조승래 사무총장은 이날 서울 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 "최고위원 선출을 위한 보궐선거는 선관위가 구성된 만큼 선출 방법 등에 대한 논의를 거쳐 곧바로 보궐 선거일에 대한 공고가 가능할 것"이라며 "30일 전에 공고를 해야 하는 조항이 있기 때문에, 신속하게 절차를 진행하면 1월 11일 경 최고위원 3인을 선출하기 위한 보궐선거가 가능할 것 같다"고 말했다. 이번 최고위원 선거는 내년 6월 지방선거 출마를 위해 사퇴한 전현희·김병주·한준호 전 최고위원의 자리를 메우기 위한 것이다.

특히 조 사무총장은 최근 정치권에서 불거지고 있는 명청 대결 구도에 대해 우려의 목소리를 높였다. 그는 "최근에 1인 1표 문제도 그렇고, 최고위원 선출도 그렇고 매사를 특정 인물을 중심에 두고 편가르기 하는 방식은 좀 자제될 필요가 있다"면서 "당대표든 대통령이든 누구든지 간에 특정 인물을 중심으로 해서 모든 것을 해석하는 것은 심각한 오류에 빠질 가능성이 크다"고 강조했다.

이어 "최고위원 선출은 이재명 정부의 성공을 어떻게 뒷받침 할 것이냐, 국민의힘 등 내란 세력과 어떻게 더 잘 싸울 것인가, 지방선거 승리를 위해 힘을 어떻게 모아 갈 것인가에 방점이 찍혀 있고, 중앙위원들과 당원들은 그런 기준을 가지고 선택 할 것"이라며 "누구랑 친하고, 누구와 가깝고, 누구랑 멀고의 관점이 아니다"고 했다.

민주당 박수현 수석대변인도 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "'친명친청'은 민주당을 분열시키려는 기우제"라며 "갈라치기는 당을 흔들고 결국 이재명 정부를 흔드는 것이 목적"이라고 썼다.

그럼에도 불구하고 당 안팎에서는 1월 중순에 열리는 최고위원 보궐 선거에 관심이 쏠리고 있다. 선거 결과에 따라 당 내 구도가 뒤바뀔 수 있어서다. 이번 보궐선거에는 이재명 대통령이 당 대표 당시 영입한 친명계 인사인 유동철 부산 수영구 지역위원장이 최고위원 선거에 도전장을 낼 것으로 전해졌다. 정 대표는 공천 등에서 컷오프를 없애겠다고 공약했으나 유 위원장이 시당위원장 경선에서 컷오프되자 혁신회의는 성명을 내고 정 대표를 공개 비판한 바 있다. 원내에서는 친명계 인사인 강득구·이건태 의원의 도전 가능성도 거론되고 있다. 정 대표 측에서는 조직사무부총장인 문정복 의원, 당 대표 직속 민원정책실장인 임오경 의원, 이성윤 의원 등이 출마할 가능성이 있다는 분석이 나온다.

임기가 내년 8월까지인 만큼 당초 이번 최고위원 보궐선거는 큰 경쟁 없이 치러질 것이란 전망이 우세했다.

그러나 정 대표가 강하게 추진해온 당원 1인 1표제 개정안이 부결되면서 선거의 정치적 의미가 다시 부각되고 있다. 정 대표의 리더십이 시험대에 오른 상황에서 이번 보궐선거 결과가 향후 당내 권력 구도에 상당한 변화를 가져올 수 있다는 관측이다.

특히 1인 1표제 논의 과정에서 제기된 절차적 하자 논란, 일부 원외 인사들의 효력정지 가처분 신청 등 잡음이 이어진 끝에 개정안이 부결된 만큼, 최고위원 보궐선거는 정치적 분기점으로 작용할 가능성이 제기된다.

[e-mail] 최종근 기자