지지통신은 8일 "일본 정부 내부에선 중국이 대일 압박을 경제 분야에서 군사 분야로까지 확대했다는 인식이 나오고 있다"며 "일본 정부는 사태 진정에 나서고 있지만 긴장 완화의 실마리는 전혀 잡히지 않고 있으며, 관계자들의 우려는 커지고 있다"고 전했다.
통신은 다카이치 사나에 총리의 '대만 유사시 개입' 발언 이후 중국이 취한 조치에 대해 "일본 정부 내부에선 2012년 센카쿠 열도(중국명 댜오위다오) 국유화 때만큼 대일 압박을 강화하고 있지는 않다는 견해도 존재했다"면서 "(하지만) 레이더 조사가 다시 확인되면서 '중국 측이 도발 행위를 에스컬레이션시키고 있다(외무성 관계자)'는 긴장감이 급격히 고조됐다"고 전했다.
아사히 신문은 레이더 조사 문제에 대해 "우발적 충돌로 이어질 수 있는 위험한 행위"라고 한 고이즈미 신지로 방위상의 발언을 소개하며 방위성·자위대 내부에선 충격이 확산하고 있다고 전했다. 한 방위성 간부는 "양측의 에스컬레이션을 막는 것이 원래 중요했지만, 오히려 우발적 충돌 위험이 높아진 상황"이라고 말했다.
한 자위대 간부는 '레이더 조사'에 대해 "한 치 잘못하면 군사 충돌로 이어질 수 있는 위험한 행위"라며 "조종사 입장에선 마치 권총의 방아쇠에 손가락이 걸린 수준의 공포를 느꼈을 것"이라고 말했다. 또 전투기 간 '록 온(lock-on)' 상황이었다면 "미군이라면 반격했을지도 모른다"라고 설명했다.
중국과 일본은 2023년 3월 우발적 충돌을 피하기 위해 '일·중 핫라인'을 개설했지만, 사실상 기능하지 않고 있다고 아사히는 전했다. 지지통신에 따르면 방위성은 이번 사건에서 핫라인이 사용됐는지 "개별 사안의 사용 여부는 답할 수 없다"며 공개하지 않았다.
앞서 로이터통신은 지난 4일 중국이 서해 남부부터 동중국해, 남중국해 분쟁 수역 전역에 해군 및 해경 함정을 대거 배치했고, 일시적으로 그 수가 100척이 넘는 등 지금까지 가장 큰 규모의 해상 무력시위가 전개되고 있다고 보도한 바 있다. 일본 정부는 중국 해군 항공모함 '랴오닝함'의 활동도 이 일환으로 보고 있다.
일본 정부는 이번 레이더 조사가 시진핑 중국 국가주석의 지시에 따른 것인지, 아니면 중국군이 시 주석의 의중을 짐작하고 벌인 것인지 분석을 서두르고 있다고 지지통신은 전했다. 총리 관저 관계자는 "중국의 대응은 미숙하다. 똑같은 수준으로 내려가선 안 된다"며 냉정한 대응 기조를 강조했다.
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